刻，三人头顶的阳光再次炽热，仿佛拔升了无穷的温度，院中的空气都扭曲起来。
时令仿自初夏，入了三伏天。
苟寒衣花白的须发微微卷曲，季平安手中的茶碗变得滚烫，容貌平庸，眉尖眼细的齐红棉身上的衣袍窜出火焰。
化为一袭艳红霞帔，头顶一尊凤冠浮现，欺霜赛雪的皓腕间那只镯子仿佛要融化开。
她身影容貌变幻，褪去了伪装，显露出优雅、威严的仪态，端庄的鹅蛋脸，雪肤樱唇，五官极为标致。
这一刻，齐红棉显露真容，一双凤眸中人性淡去，被一股凌驾众生的古老气息填满。
一枚金色的令牌不知何时出现在桌上。
兀自震颤间，一缕缕火焰窜出，于众人头顶凝聚为一只通体赤红，尾羽细长，眼角锋利，白足黑喙的神鸟。
“唳！”
这一刻，一声嘹亮的凤鸣，骤然响彻钦天监上空。
……
迎宾殿外。
一群监生、司辰、司历乃至典钟典鼓聚集着，焦急地等待演武的结果。
有人不停踱步，不时抬头望向紧闭的大门。
“还没结束吗？”
“不知胜负如何……唉，急死我等。”
“谁不急？你别乱转了，我头疼。”
“不行了，我不敢看，万一输了……”
议论声阵阵。
“薛兄，你说咱们能赢吗？”石纪伦不知何时，走到了国公之子身旁。
薛弘简看了眉毛稀疏，身材微胖的阴阳人一眼，苦笑道：
“谁知道？不过无论输赢，都是亏就是了。无非是暴露实力，从而争取获胜，或者隐瞒实力，牺牲一时输赢两种，但后者又必然要付出士气跌落为代价……我能想到的唯一方法，是监侯出场……可坐井修士倘若要争个输赢，必要付出代价……”
说着，他又叹了口气。
毕竟是国公之子，耳濡目染，对很多事看的更透。
这会听到他的话，其余监生们也紧张起来。
就在这时，众人突兀听到一声凤鸣，交谈声戛然而止，不约而同循声望去。
“你们看！是总院方向！”
那名要了签名的女监生抬手，指着那边惊讶道。
在众人眼中，远处建筑上空，腾起翻滚的红云。
规模虽在刻意压制下，比前几日那次小了太多太多，但仍激起了大家关于那一天的记忆。
…。。