看到他们丢了差事重操旧业。」
常风笑道：「你这人总是心急，不听人把话说完。王妙心已经答应了，给他们一百个南镇抚司员额。」
「今后，他们就是锦衣卫里正经的校尉、力士了！」
「要搁在成化年间万通当权那会儿，一百个员额值八万两银子呢！」
九夫人听了这话愣在了当场。随后一拍手：「噫！好！这下兄弟们总算端上了摔不烂、打不碎的铁饭碗，不，金饭碗！」
常风伸出了手：「要不要我扇你两巴掌，省得你被喜痰迷了心窍？」
九夫人道：「去你的吧！这一趟我陪你一起去黔地。」
「我是土家人。黔地的苗人、侗人、彝人我不敢说，跟土家人打交道时我帮得上忙。」
别看以前九夫人称常风为「阿哥」，其实她比常风大一岁。今年恰好迈入三十如虎的门槛。
去年常风出京八个月，她夜深人静时屡屡感觉寂寞难耐。常常半夜去厨房寻茄子、胡瓜垫饥。
这回离京去黔疆办差，少说也要小一年。
她可不想守一年活寡。
常风有些迟疑：「京官出远差时带夫人、侍妾同行倒是常事，可......」
常风转头望向了刘笑嫣，怕她吃醋。
刘笑嫣道：「我得留在家里照顾壮壮、糖糖，去不了。让九妹妹跟你去吧。也省得你在黔地拈花惹草。」
正房发了话，常风就坡下驴：「好吧，就让小九随我去。不过我带她去，主要是看中她善于跟土家人交往，又会说流利的土家话。」
刘笑嫣白了常风一眼，话里有话：「我知道，九妹妹口才一流。你就喜欢口才一流的女人在身边。」
常风如今已经确定了副使和大部分随员。
孙龟寿做他的副使。徐胖子、石文义、九夫人随行。另外还有三百名精干袍泽，一百土家汉子。
第二天，他去了一趟京营，跟京营的叶广叶都督调拨五千京营兵。
弘治帝已经有言在先。若黔疆诸土司狗急跳墙，可以用武力推行改土归流。
常风跟叶广是老相识了。成化末年曾并肩保过储，都是从龙之臣。
二人见了面，武将没文官那么多客气、寒暄。
叶广开门见山：「五千京营兵我已经挑选好了。大部分打过仗，见过血。」
常风问：「叶都督，带兵的主将是谁？」
叶广指了指自己，半开玩笑的
…。。