宫人沿途趋行导引，很快上官婉儿便被引至后殿一间厢室中，待到宫人们悉数退出，上官婉儿才举步绕过围屏，旋即便见到皇后正含笑站在屏风后等候。
上官婉儿正待欠身见礼，皇后连忙上前扶住了她，神态不无亲昵道：“便舍相见，夫人又何必拘礼！孩儿应试，门私中的小事，劳动夫人亲来作贺，若禀礼论，该当专席款待，让夫人杂处诸家之间，已经是文茵失礼怠慢了。”
“名份即定，礼不可废。皇后大度包容我这样一个情外的窃贼，仍肯赐我一席，妾已经感激不已。”
上官婉儿仍是做了一番面见大妇的礼节，这才被皇后拉着走入席中坐了下来。
“一道宫墙，阻不了情义的衍生。但内外的处境，让我不能时常拜访夫人。文茵今日的荣华，半由夫人惠成。日后相处，夫人也切不可再言窃情诸种。彼此心思，俱系一处，若因为俗礼便心作疏远，反倒让我无地自容。”
皇后满脸的和睦笑容并非作伪，也并没有大妇召见外室的气盛傲慢。除了心知李学士夫妻感情深厚之外，也是因为当年自己曾经受过上官婉儿的恩惠，至今仍是不失感激。
两人相对而坐，皇后谦和有礼，上官婉儿也是应对从容，气氛自是颇为融洽。皇后询问了一下坊居情景如何，听到上官婉儿的描述，眼神中不免也有些羡慕上官婉儿能专有一片独属于自己的情缘天地。
寒暄过后，皇后从一侧书匣中掏出一卷画轴，当着上官婉儿的面就案徐徐展开，画面上是一个小冠锦袍的少年形象，正是描画的上官婉儿之子李光源。
“皇后体居显在，仍然清趣不减，如今笔触更胜往年的精妙，小儿也是荣幸，能得凰笔点绘。”
皇后雅好丹青，上官婉儿搭眼便认出了自家儿子，伏案欣赏，半是惊喜半是钦佩的笑语说道。
“儿郎秀气有成、教养可观，让人羡慕。日常偶赴乐智园，我也时常远睹，更感觉尊贵血种、传扬有继。他本该列籍享优，但即便养在民户，也并不气质流俗，讲到教养少辈的妇功，夫人更胜于我。”
皇后先是略作夸奖，然后又握住上官婉儿的手说道：“我知夫人风骨内挺，不慕浮华，但儿郎既已卓成，并不会泯然于众，也该要张计铺路，引入世道之中。道奴那个小子，外文内躁，有几分猥性深在，也实在需要亲友手足帮扶匡正。所以我厚颜恳请，夫人能否让光源儿同他兄弟一并受业成长？”
听到皇后这话，上官婉儿先是略作错愕，稍作沉吟之后才又低头道：“是
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