晋军北伐大军中路军在车骑将军谢玄统领下势如破竹，豫州十郡已有七郡落入北府兵手中，刘牢之在陈县大败后，北府兵稍稍受挫，但随着秦国镇军将军毛当撤回洛阳后，谢玄几路大军从颍川、汝阴各方向会师陈县，五万北府兵仅用半个时辰便攻取了陈县！
之后，会师于陈县的北府兵马不停蹄继续北上陈留，至此，北府军收复了整个豫州，与此同时也就是东路军在沈玉、郑略刚刚赶到广固城之时。
陈留郡是兖州最西面的一个属郡，陈留以东是荥阳，荥阳再过去就是洛阳，陈留向北延伸是顿丘，而邺城就在顿丘北门，陈留处在豫州、兖州、司州三州腹心，也就是进攻三州的跳板。
北府兵准备攻打陈留的消息不胫而走后，丢了守土的豫州牧、平原公苻晖终日惶恐不安，是吃不香睡不好，就怕谢玄的大军不知道什么时候突然来个兵临城下！
在陈县将建武将军刘牢之打的落花流水，狼狈逃走的镇军将军毛当提议向并州牧、广平公苻熙和冀州牧、平原公苻丕二人求援。
毛当苦口婆心道：“主上，豫州、徐州已经陷落，要是洛阳有什么闪失，太原和邺城也会步我们的后尘，让两位公爷出兵那不是在救我们，而是救他们自己啊！”
苻晖怀疑道：“你当真有把握能从并州，冀州借来人马？”
“主上难道忘了末将的大师兄骠骑将军张蚝和四师弟平西将军石越？”毛当从旁提醒道。
苻晖重重的拍了一下木案，立马转忧为喜，一个劲念叨着本公怎么没想到呢？
广平公苻熙是苻晖的四弟，长乐公苻丕是苻晖的大哥，这三人虽说是兄弟，可是都暗中觊觎老三苻宏的太子宝座，原本说都巴不得对方兵败身死，可是命运老爹苻坚却在他们三人身旁安排三个足智多谋，勇冠三军的武将！
平原公苻晖的手下有镇军将军毛当，长乐公苻丕身旁有平西将军石越，至于广平公苻熙则有骠骑将军张蚝辅佐，这三人连同战死在洛涧的征南将军梁成师出同门，都是已故的秦国大将军邓羌的弟子，且四人关系亲渥，同气连枝。
谢玄、刘牢之与张蚝、毛当、石越三人有弑兄杀弟的不共戴天之仇，果不其然，苻晖同意后，毛当亲自修书送往太原、邺城，没过几日便有回信。
张蚝与石越都以唇亡齿寒为戒劝谏自家主君，广平公苻熙一向庸弱，唯张蚝之命是从，发兵三万南下助苻晖抵御北府兵。
长乐公苻丕也一反常态，大大方方的拿出手下半数人马两
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