一旬后。
李铁牛突破七品，填补了李大胆的空缺。
牛八斤带着李铁牛过来：“头儿，我说了您不在乎这个的，可铁牛一定非要来当面感谢您！”
“感谢大人赠予的老药，没有大人，就没有我李铁牛的今日……”李铁牛低头哈腰。
这家伙人高马大，却长着一双小眼睛，看上去颇为精明的模样。
“不必。别的我就不说了，大胆的家小，不能受委屈，你懂我的意思吧？”方锐敲打了句。
这个世道，吃绝户的例子不在少数，甚至有些时候，反而越是亲戚，手段越狠。
不过，若是这个李铁牛是聪明人，就这一句话，他就知道什么事情该做，什么事情不该做了。
“我保证，不会让堂兄的家小受到半点委屈。”李铁牛胸脯拍得砰砰响。
……
也不知为何，没了李大胆，东南分司中没了以往那般欢脱，即使聚餐，也没了从前的滋味。
方锐也没有如以前一般，和下属亲近，比如李铁牛，就始终保持着距离，只是普通的上下级关系。
‘这就是长生者的悲哀么？’
‘只是半个朋友的离去，就让我有些伤感，若是日后，娘、三姐姐、灵儿、囡囡呢？’
方锐摇摇头，下意识回避去想那些。
不过，情深不寿，慧极必伤，自此之后，他虽然待人处事一如往常，可内心始终有种疏离感，有意识地与陌生人保持距离，再难交心。
……
这日，方锐提前溜号下衙，踏着黄昏的霞光，回到了府内。
刚一进门。
“兄长，咱家的碧玉荷开花啦，好看滴很！”
“开花啦，好看！”
方灵、囡囡两个小丫头蹦蹦跳跳过来，身后跟了一群扭着屁股的小鸭子，嘎嘎嘎嘎。
细看去，这群小鸭子比起半月前，胖了一圈有余。
可不？
因为府中有一株碧玉荷，虫子稀少，这两个小丫头就拿着自己的零花钱，让小丫鬟出去外面买虫子，喂养这群小鸭子吃，它们怎能长不胖？
‘大概，人只有在小时候，才能如此无忧无虑、心性纯真吧？’
方锐笑了笑，摸了下两个小丫头脑袋：哦，是么？带我看看。
“兄长，快来！”
“来！”
方灵、囡囡一边一个，拉着方锐的手就跑，在一群小鸭子的嘎
…。。