“喀吱，喀吱……”
一种像是踩断了枯木似的声音逐渐靠近。还伴随着细微的滴答声响，跟西华徒弟梦里听到的声音如出一辙。
西华徒弟心头一紧，迷蒙的睡意一扫而空，想要叫起旁人。但转头看见漆黑的夜色，她犹豫了片刻，还是没有出声，只暗暗捏紧了袖中的细剑。
忽然肩头一沉，被人拍了一下，苏芸清的嗓音在耳边轻轻响起：“听到那边的声音了吗？”
西华徒弟连连点头，紧张地问：“是什么东西？”
“一位不请自来的客人在用餐。”苏芸清眼神盯着黑暗深处，道，“你悄悄走开，去找阿曦，注意别发出声响，如果被它发现了，我也救不了你。”
西华徒弟一阵悚然，经苏芸清一解释，她发现不远处的响动原来是血液滴淌、骨头嚼碎的声音。她霎时感觉到遍体生寒，勉强镇定心神，小心翼翼地往后挪动。
另一边，苏芸清找到卫吉，通知他离开。
今晚的守夜者是何半仙，他已经成了“客人”嘴中的食物，所以用不着再通知。
苏芸清站在隐蔽的角落里，看着那头丑陋的怪物将尸体啃得七零八落，暗暗捏紧了拳头。
半晌之后，她蹑手蹑脚地退了出去，然后施展身法，追上远处的一行人。
“是什么东西？”江晨问道。
“一头尸鬼。”苏芸清回答。
江晨神色微变：“地藏追上来了？”
“还没有。那东西只是探路的先头部队，地藏本人大概还没抽出身来。我们走快一点，应该可以把它们甩开。”
“走！”
随着江晨一声令下，众人当即启程，投入茫茫夜幕之中。
夜色苍茫，远方山峦暗影恍如盘踞的巨兽，正等着猎物自投罗网。
凄冷的山风刮过耳畔，人们在山岭间飞奔，一路不作停留，一口气奔出数十里外。
夜已尽，天将明未明，已是黎明时分，却不见阳光。
回头望去，天空如同堆集着铅灰色的块垒，云层阴霾低垂，在地面投下大片暗影，将远方千里土地沉沉掩盖。
那是亡灵的乐园，往生之领域。
江晨站在山崖下，默默望着头顶的漆黑天幕，两眼中布满血一样的深红。
一旁苏芸清蹲下身来整理了一下裤腿，回头看了一眼，喃喃叹道：“来得好快……”
黑云朝这边移动，阴影从谷底升起，漫过半山腰，欲将整
…。。