甚至有些反感同这些人为伍，哪怕这些学子和自己的关系表面不错，但大家的立场却完全不同。在徐宪成看来，他们许多人都是叶公好龙，夸夸其谈罢了，所谓的理想和抱负完全不切实际，而且一旦牵扯到自己的利益所在就往往双标，嘴上说是一套，实际上又是一套。
在南京呆了一个多月，徐宪成心中渐渐有了离开南京的念头。而这时候张溥等人突然找到徐宪成，告诉他自己联合了十几个学子打算成了一个学社，这个学社叫“应社”，应社以治五经、研讨制义为务，邀请徐宪成参加。
一开始徐宪成是想拒绝的，因为他毕竟不是江南学子，只是前来南京游学。可经不住张溥等人的劝说，再考虑到应社的宗旨和自己科举有些牵连，能够通过研讨增加自己文章水平，最终还是答应了下来。就这样，很快应社就此成立，徐宪成也作为学社成立之初的创始人成了第一批成员。
而他万万也没想到，这个无意中加入的现在还不起眼的应社在几年后渐渐壮大，最终吞并了南京其他十几个学社，从而组建成一个新的学社，而这个新学社就是明末历史上大名鼎鼎的复社。