自天启二年开始，魏忠贤被天启皇帝扶持上台，渐渐形成所谓的阉党和东林党斗了几年，双方一开始东林党势大，但如今两者的力量平衡已经打破，阉党开始展现出压制东林党的苗头。
而杨涟弹劾一事就是这场对决改变的开端，等到了叶向高去职后，东林党在朝堂的根基开始动摇，顾秉谦上台担任首辅后，阉党的触手直接伸进了内阁，这对东林党来说更是一个沉痛的打击。
天启四年十二月，也就是袁崇焕回到宁远后的一个月左右，魏忠贤的阉党已在争斗中占据了主动，东林党在魏忠贤的打击下开始步步后退，虽损失巨大，却依旧还有部分还手之力。
这时候，魏忠贤没有放缓脚步，作为混混出身的他深知要痛打落水狗，东林党一日不垮，他的使命就一日没有完成，天启皇帝也不会彻底掌握帝国的权利。
为了达到这个目的，魏忠贤不仅盯上了已经削职为民的杨涟，还有在朝堂上的左光斗等人。为彻底解决杨涟这些东林党骨干，魏忠贤授意手下大理丞徐大化弹劾杨涟、左光斗等人党同伐异招权纳贿，并借用当年汪文言之案再次重审，以此给杨涟和左光斗等人扣下罪名。
同时，一直关在牢里的熊廷弼也莫名其妙卷入其中，说起这事也怪熊廷弼自己不好，如果熊廷弼安安稳稳住在牢里养着，说不定魏忠贤等人也想不起他来，反正就是一个死囚，天启皇帝虽然判处他死刑却一直没有下令杀他，这也是因为天启皇帝爱才之心的缘故，觉得留熊廷弼一命总比直接杀了的好，万一那天还能启用熊廷弼，一旦砍了脑袋，这脑袋可是接不回来的。
但没想熊廷弼也不知道是牢里关了时间长了脑子不好，又或者和外界脱节了不知道外面的情况缘故。在牢里安稳过了这两年，一直见天启皇帝没有杀他，熊廷弼居然起了脱罪出狱的心思。
为了出狱，熊廷弼找人帮忙打点，想让人在天启皇帝面前给自己说好话，一来二去就求到了东林党人的头上。
熊廷弼下狱是因为辽东战事，而他判处死刑也是因为这个缘故。而且熊廷弼和王化贞又是一起下狱的，王化贞是叶向高的弟子，也是东林党人，东林党人为了救王化贞一直反对处死熊廷弼，因为他们觉得一旦熊廷弼死了，那么同罪的王化贞恐怕也活不了。
没想因为这个缘故让在狱中的熊廷弼有一个错觉，这个错觉就是他认为东林党是要保他。再加上熊廷弼入狱的时候东林党势力庞大，在朝中根本就没对手，熊廷弼在狱中消息不灵误判了局势，他找的人直接
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