上人生活，可好景不长，没多久普名声就得病去世了。普名声一死，他的地盘仅靠他的遗孀万氏根本就保不住，何况普名声和万氏并没有留下子嗣，按照当地的规矩，女人是没办法接任土司之位的，假如不想办法解决这个问题，等到普名声家族的旁支来接管地盘后，无论是万氏还是小万氏包括汤嘉宾本人，都会丢掉眼前的一切，从而流落天涯甚至死得不明不白。
在这种情况下，汤嘉宾明白必须自救，而且万氏和小万氏这时候也根本想不出办法来，只能求助于汤嘉宾。为了最大利益化，保住自己的富贵和现在地位，汤嘉宾考虑再三终于选择了一个人，这个人就是沙定州。
之所以选择沙定州，一来沙定州的地盘和普名声的地盘接壤，两家是邻居。二来沙定州这个人年龄不大，还没成婚，相比其他土司从这点来说比较合适。至于其三，就是汤嘉宾曾经见过沙定州，相互关系还不错，知道沙定州这个人头脑简单，心中却又有野心，而且他的实力也不差。
如果能促此机会，把万氏嫁给沙定州，再以普名声的地盘和人口作为陪嫁，那么不仅能让自己和万氏姐妹彻底摆脱现在尴尬的境地，找到一个值得投靠的人。此外也能让沙定州借这个机会势力扩张，两家合并一跃成为云南土司中实力最强的一支，借这份功劳，汤嘉宾也能由此获得沙定州的信任。
接下来的事就简单多了，在汤嘉宾的谋划下，这件事很快就做成了。随着万氏嫁给了沙定州后，两部合并成了一部，沙定州实力大增，高兴之余不仅能护住万氏姐妹和汤嘉宾，同时也对汤嘉宾给予了极大信任态度。
跟着沙定州后，汤嘉宾没用多少时间就成了沙定州的心腹和谋士，对于读书二十多年，十四岁就考中秀才的汤嘉宾来说，文化程度不高的沙定州太好忽悠了，靠着三寸不烂之舌，再加他这么多年的读书经验，和十窍已经通了九窍的谋略，帮着沙定州做了不少事，随着沙定州的地位越发稳固，实力也渐渐越强，对汤嘉宾也越是信任。
到了后院，一眼就看见沙定州正畅着怀快活呢。在他身边有几个漂亮的土著女子伺候着，边上摆在鲜果和美酒，其中一个女子拿着果子喂他，另一个女子帮着倒酒，还有三个女子，一个站在他身后捏肩，另外两个在两边捶腿，简直享受到了极点。
“大人真是好兴致。”人没到，声音却先传来，正半闭着眼享受的沙定州睁开眼望去，见是汤嘉宾来了，顿时哈哈大笑：“汤先生来的好，来来来，尝尝我这美酒如此，这可是托人从昆明带来的好酒。”
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