圣历三年八月，西北狼烟四起，时局动荡不已。
先是有吐蕃寇边，进犯凉州；随后又有默啜出兵犯陇右。虽则唐军出兵抵挡，但突厥兵马来去如风，在陇右马场掠夺数万匹战马之后迅速撤离，令唐军扑了一个空。
这也让武则天感到颜面无光！
这已经是武则天在三年里第二次吃突厥人的亏，而且还是被同一个人戏耍。这让心高气傲的武则天又岂能善罢甘休？好在，唐休璟与郭元振设计，把吐蕃大军引入洪源谷中，而后一把大火，讲吐蕃数万兵马付之一炬，算是挽回了武则天的颜面。
吐蕃大军失败之后，武则天总算是松了口气。
不久，自安西又传来了捷报，薄露自播密川突围之后，又和天马都督曹西什卡勾结，企图占据天马城负隅顽抗。幸得杨守文及时出现，说服了天马城真主信徒，剿杀薄露。最终，薄露全军覆没，被其女鲁奴儿救走之后，至今下落不明，音讯全无。
而曹西什卡则被杨守文捉拿之后，被送往西曹国处置。
不管怎么说，曹西什卡是西曹国的天马都督，哪怕杨守文身负皇命，也无权处置。
这已经属于两国之间的问题，所以只能呈报武则天，由武则天派遣使者前往西曹国交涉。
至于曹西什卡最终是被西曹国处死，亦或者是被武则天处死，都不是杨守文可以干预等事情了。
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夜色，渐深。
神都洛阳上阳宫内，武则天在观风殿里看完了呈送上来的奏疏之后，也感到莫名的疲惫。
到底是年纪大了！
已度过了七十六岁的生辰，武则天越发觉得，精力不似从前那样旺盛。
想当初，她刚登上九五之尊时，那怕已六十多了，缺仍可以通宵达旦的处理事务。
可现在……
“婉儿，什么时辰了？”
武则天伸了一个懒腰，抬头问到。
虽然她如今重用张易之兄弟，把小鸾台的权力削减很多。可这并不代表武则天不再信任上官婉儿，只能说，她更需要上官婉儿随时随地在她身边，听候她的差遣。
丹陛下，上官婉儿在一份奏疏处理完毕，而后收拾好，起身送到武则天面前。
“陛下，已过了亥时。”
“已经过亥时了吗？”
武则天露出了诧异之色，看了一眼面前的奏疏，苦笑着轻轻摇头。
…。。