老爷，宁国公虽贵重，可咱们这些年也上京不少回，每一回都得娘娘接见。娘娘是天底下最尊贵的人了，那样器重老爷……”
虽然方才伍元妻子胡氏做的面面俱到，热情知礼好客，可见伍元如此谦卑，心里着实有口郁气，等伍元送贾蔷出了粤州城折返回宅后，胡氏有些不平的说道。
伍元面色平淡，也未动怒发火，只道：“宫里娘娘礼遇于你，是看重十三行的钱袋子，我们也忠于娘娘。可又如何能与宁国公比？娘娘将娘家嫡亲侄女儿，还是自幼养在身边的心尖尖儿都许给了宁国公，还只是一个兼祧妻的位份，孰轻孰重你分不清？”
胡氏闻言叹息道：“我如何能真不知道？就是不忿老爷这样的人，给一个小年轻低头。”
伍元摇头道：“有志不在年高。莫说我，连扬州齐老太爷都对他格外另眼相待，长子长孙安排到宁国公身边听用，举家相投。你是内宅中人，看不明白这些，就不可多言。”
胡氏忙道：“我如何敢多言一句？也不过当着老爷的面牢骚两句罢。可见我的确只是妇道人家，见识短浅，除了生的极好外，竟看不出这位国公爷到底有多大的能为。老爷还有潘家他们，还有盐商、晋商，还有九大姓，为何天下这么些大富大贵的拔尖儿势力都看好他？”
伍元闻言轻轻笑了笑，道：“大燕立国至今已逾百年，天下的好东西也就那么些，都被人占了个七七八八。朝廷为何要推行新政？就是为了从这些占着好东西的人嘴里抠出好处来。要是不给，就要命。一二千年来，从商鞅变法始，就是这么个路数。九大姓、盐商、晋商包括咱们十三行，都怕极了。这个时候，宁国公站出来，划出了一条道，一条能避开朝廷大动干戈，还能保全富贵，甚至更加富贵的大道来。他带上谁，谁家就能避开大难。你说说，这么些人能不捧着他？”
有一事他并没说，那就是尹后专门派牧笛告诫过他，要他务必交好贾蔷。
伍家一门最大的靠山就是宫里的皇后娘娘，既然连尹后都开了口，伍元别无选择。
万幸，贾蔷之才，之志，着实给了他莫大的惊喜！
也让他的交好，愈发有诚意，才想起了联姻结亲之举……
……
PS：南海篇章不多了……