时间过的极快，一转眼就已经到了十二月十二，外头的年味儿越发的浓厚，京城的人大部分已经开始准备起了年货，煎油丸子的、腊肉腊鱼的，家家户户都开始做起了准备，还有不少推着大缸出来清洗酿酒的，一时之间四处都泛着快活的气息。
一片祥和的气氛里头，挂着许家一品大学士的两对灯笼的马车静悄悄从灯市口驶出，绕过了牌楼上了大街，停在了东四胡同的锦绣楼门前。
许大少爷掀开帘子，对着里头还在出神的许大奶奶轻声喊了一声：“母亲？”
许大奶奶还在出神，一时没有听见，直到许大少爷再次试探着喊了一声，她才猛地回过神来：“怎么？”
“到了！”许大少爷狐疑看一眼魂不守舍的母亲，却没有多想，只是伸手去搀扶她下来：“您这是怎么了？不过几件首饰，几样东西，您喜欢咱们就买下来也就是了，怎么还一定要亲自见见那个掌柜？这也不是什么大事......”
齐氏回过神来，在儿子头上凿了一下：“你知道什么？我自然有我的道理。”
许大少爷自然是不敢跟母亲犟着来的，听见她这么说，忍不住笑道：“是是是，母亲总是有道理的。”他说着已经引着齐氏上了二楼，找到了之前已经定好了的天字号包间，敲了敲门。
里头跟他交易过的鲁朝奉已经等着了，一见他便弓着身子行礼：“大少爷，老头子这箱有礼了.....”
许大少爷咳嗽了一声，见母亲眉头微蹙，急忙挥手：“别整这套虚的，走走走，进去说！”一面迎着齐氏进了屋子。
锦绣楼的包间十分宽阔，中间摆了一张四扇的黄花梨木底座的仕女图屏风，齐氏在屏风后头坐了，不等儿子开口，先问鲁朝奉：“不知道老师傅的那套首饰，是从何处得来的？”
鲁朝奉急忙站了起来恭声回话：“回夫人的话，这套首饰，是有人抵押在我们蜀地分号的，年深日久，早已经成了死当，这回清理库房，这才拿出来继续卖的。”
齐氏攥紧了自己的衣摆有些紧张，过了一会儿才平复下情绪，紧跟着问：“那当初的当票，可还有存根？！”
鲁朝奉就有些为难：“这倒是没了.....隔得太久了，没人来取，过了时间，就成了死当，死当的东西，当票一般便不重要了，辗转多年，已经找不见当初的存根了。”
齐氏又是紧张又是怅然，过了一会儿，才问：“那，你不是说手里还有几套这样的东西吗？这次带来了没有？”
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