吕芳任司礼监掌印太监兼提督东厂，是明朝第一个获得如此权力的内官，也由他开始，身兼行政权和监察权于一身，孕育出此后诸多权阉。
嘉靖对于吕芳是放心的，但听着陈洪的称呼，眉头也是一挑：「什么老祖宗，吕芳没有告诫过你们，在朕的面前不要这般称呼么？」
「奴婢掌嘴！掌嘴！」
陈洪惊惶之际，啪啪给了几个***兜，却又偷偷抬起眼，看着这位万岁爷，揣摩着吕芳是不是失宠了，自己得了这位主子欢喜，要上位……
嘉靖心头愈发厌恶，换成别的皇帝，不合心意的太监绝不会留在司礼监，但他却不同。
这群秉笔太监里面，总要安排一两个表面宠信，实则不合心意的，关键时刻舍弃也不可惜，而外臣一见，皇帝都弃了心腹，还能说什么，自然是退让妥协。
现在就要苦一苦陈洪了：「吕芳年纪大了，这几日卧榻，便是病好了，也难以出宫，陶真人准备好了进奉给龙女的道门灵食，这件事拖延不得，你带东厂，一路护着去浙江。」
陈洪下意识地道：「是！是！」
嘉靖道：「龙女若是不适天师所备的灵食，将李神医请入京师，朕想见一见这位与众不同的道医。」
陈洪终于完全反应过来，伏低身体，几乎贴在地上，狂喜的心情实在压制不住，顺着略微颤抖的声线透了出来：「是！是！奴婢一定不负主子圣恩，把差事办好！」
嘉靖叮嘱道：「回去告诉吕芳，多听听他的意思。」
陈洪连连叩首：「是！是！请主子万岁爷放心！」
颠颠地退下，离开精舍，陈洪的双脚几乎就飘了起来，一路飘回了司礼监，走进了吕芳的屋内。
吕芳这几日生病，如今还卧在榻上，有些精神不振。
跟着那位主子万岁爷，大冬天的不关窗户不关门，一定要强健的身体才能熬得住，吕芳年纪也不小了，偶然受寒再正常不过。
「这老物怕是快死了，怪不得陛下挑中了我，安排我上位！」
但只是一场受寒，在此时的陈洪眼中，吕芳半只脚已经踏进幽冥地府，那传说中的勾死人指不定就候在府外，准备抛锁链了。
说实话，如果不是嘉靖特意吩咐，陈洪都想趁着机会，绕开吕芳，先把东厂掌控在手中，再言其他。
吕芳并未睡下，正端着一碗小米粥，慢条斯理地喝着，见到陈洪眼睛发亮，眉宇间带着兴奋之色地走了进来，一时间还以为那寿桃
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