若是这样便罢，谁曾想，乞伏部竟然在这个时候，突然南下，攻打沮渠部。贺兰雄祁本就怀疑乞伏部是劫持他女儿的凶手，可现在突然转而攻打沮渠，又让他有些看不懂了。
若乞伏部正是劫持他女儿的真凶，那他又岂会在贺兰与铁弗尚未动手之际，贸然出手？这不是自证自己做贼心虚吗？
反而是这样的举动，让贺兰雄祁不太相信，乞伏部是劫持他女儿的真凶。他的目光，反而紧盯着南面的羌姚部，也只有这羌姚部，深受汉人的影响，倒是满肚子阴谋诡计。
为了逼羌姚部现出原形，贺兰雄祁当即假戏真做，在乞伏部南下之际，正式向铁弗部发起进攻。
不过贺兰雄祁并没有与铁弗部硬拼，而是围绕着盐池，与铁弗部进行周旋僵持。
而铁弗部的刘虎，此时正值乞伏部南下的压力，更是极力避免与贺兰部进行死战。见贺兰部并未死拼，很快便察觉到贺兰部的用意，当即也极力配合。双方看似打得极为惨烈，实则都在保存实力。