不知发生了什么。
铁猴杀得对方落花流水，却见血气稀薄，冗杂不堪，根本看不上眼，渐渐没了兴致，将石棍一收，朝柯轭牛挥挥手，示意留给他们处置。柯轭牛见来敌惶恐逃窜，并非作伪，胆气为之一壮，招呼山鸫等上前厮杀，尽力剿灭魔物。
牵机麾下的精卒，怎地如此不经打？柯轭牛百思不得其解。
原来牵机驻扎于吞象山，坐拥十万大军，被魏十七杀了个措手不及，却也不甘心就此摆下铁桶阵，当一回缩头乌龟，等候百里藤、简泉、契染三将驰援，阴钥麾下的兵卒已经废了，大敌在外窥探，不可不防，她当即调阚去恶镇守吞象山蛇尾，并将百余魔骑拨与他指挥，命阴钥与其合兵一处，听候调遣。
阴钥收拢残兵，清点伤亡，不觉为之叹息，辛辛苦苦攒起的兵力，所剩只得小半，姜克男被戳死在冰锥上，幸存的兵卒为寒气所侵，血气凝滞，士气低落。所谓“合兵一处”只是一句空话，阚去恶向来与自己不睦，落到他手里哪里有好果子吃！阴钥思来想去，一颗心渐凉，她唤来几个亲信，将姜克男掩埋了，怔怔望着满地尸骸，实在拖延不下去，无可奈何，只得孤身去见阚去恶。
谈不数语，阚去恶果然落井下石，他命阴钥留下听命，将她麾下残兵编作数十支巡哨队，尽数撒将出去，大海里捞针，往山林深处探查，自己则按兵不动，坐等消息。阴钥心中隐怒，又不便十分发作，阚去恶乃是牵机的心腹，手段高强，非寻常裨将可相
提并论，她不敢得罪，踌躇片刻，终是舍不得手下白白送死，忍不住开口求情。
阚去恶看了她一眼，似嫌她有些多事，又觉得她愚不可及，冷冷道：“吞象山蛇尾乃阴将军驻守之地，兵败如山倒，一发不可收，兵卒胆气已丧，身罹隐患，不堪再战，留之只会扰乱军心，莫如将功赎罪，将敌引出。”
好厉害的眼力！好狠毒的心肠！阴钥脸色微变，忍不住道：“将军之前言说此非战之罪……”
阚去恶打断道：“非战之罪，非汝战之罪，故阴将军好端端立于此，并未因此受责罚。”
阴钥垂下头来，默默无语，牵机不责罚她已是大幸，阚去恶虽然冷酷无情，“胆气已丧，身罹隐患，不堪再战，留之只会扰乱军心”这几句，一语中的，道破实情，她竟无从驳斥。
阚去恶见她垂头丧气，意冷心灰的模样，心中十分看不起，不过当问的话还是要问个清楚，当下开口道：“阴将军亲眼见来敌出手，其神通如何，手段如何？”
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