李七弦度过了一生中最难忘的夜晚，放纵身心几近于自虐，到头来婉转求饶，无力挣脱。
翌日清晨，李七弦梳洗毕，听任郭传鳞剪短秀发，用药水把脸和手上的肌肤染成微黄，并在嘴角粘上一颗小小的假痣。她素来爱惜容貌，对着镜子照了半天，发觉只稍许改变，就如同换了个人，连自己都觉得陌生。
“不错，这下子流沙帮就认不出你了。等到了扬州再洗掉，这些日子先忍耐一下。”郭传鳞扶住她的肩膀，仔细审视她的容貌，对自己的手艺很满意。
“你是从哪里学会的易容术？”
“韩先生教的，他说行走江湖，会一点简单的易容术非常有用。”郭传鳞又在鞋跟处垫高半寸，让她换上试试。
李七弦挺胸走了几步，有点不习惯，她对着铜镜扁扁嘴，用手按了下那颗假痣，觉得镜中人容姿轻佻，风尘味十足。难道郭传鳞喜欢那种妖娆勾人的女子？秦榕的身影掠过脑海，她忽然有些害羞，禁止自己再想下去。
二人在埠阳老店用过点心，趁着早市未开，匆匆忙忙赶往城外。码头口晨雾缭绕，风吹在脸上微有寒意，距离驳岸不到十步远，郭传鳞突然停住脚步，拉着李七弦退了回去。
李七弦有些纳闷，低声问道：“怎么了？”
郭传鳞朝泊船处努努嘴，李七弦顺着他的目光望去，只见商船上多了十来个精干的汉子，逐一搜索船舱，金老板站在岸边，向一个青衣男子回话，背弯得像虾公，一脸谄媚。远远望去，那男子的侧脸线条生硬，如刀削，如斧劈，充满了男子的阳刚之气。
“是流沙帮的人吗？”
李七弦仔细辨认了片刻，犹犹疑疑道：“当日流沙帮很多头目都到场，我记不清他是否在其中，不过他不是沙自砺。”
码头距离城门不远，守城的兵丁一个个扭转头，装作没看见，附近卖苦力的挑夫亦噤若寒蝉，加快脚步躲得远远的，生怕惹祸上身。
无移时工夫，搜舱的汉子叫喊起来，扛着一只钱箱，欢天喜地跳上岸，伴当心急火燎追上来，被一脚踹到江里，灌了一肚子凉水。船老大好不容易才把他捞起来，蜷缩在船头，脸色铁青，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。
汉子把钱箱放在青衣人脚下，面有得色，金老板又是打躬又是作揖，神情却颇为镇定。钱箱里锁了若干银两，但那只是小头，他大半年的辛苦钱，全家老小的吃穿用度，全在怀中几张薄薄的银票上。
夹关沦陷，赵帅的亲兵将钱庄守得铁桶一般，
…。。