无门无派的散修，需要世俗力量的供奉，合则两利，互补有无，这就是他们新交易。
夜深人静，夏荇唤醒众人连夜动身，趁着月光和星光，沿着驿道赶路，天明时分抵达运河边。顾伯阳走访江边的渔民，许以重金，雇到一条渔船，答应送他们前往崇明沙，至于出海北上，船老大说什么都不肯，他向来只在运河周遭的水网打鱼，连江心都不敢去，更不用说出海远航了。
夏荇等登上渔船，发觉船老大所说并非托词，那艘渔船年久失修，又破又烂，根本经受不起风浪，一时间也熄了挟持渔船出海的念头，只好等到了崇明沙再作打算。
备足了油盐米蔬，船老大吆喝两个儿子收起船锚，解开缆绳，扬帆向东北驶去。他对附近的水网极其熟悉，很快偏离运河航道，转入支流行船，沿途人烟无几，四野荒芜，芦苇高过头顶，风一吹沙沙作响。
船舱内挤了四个人，夏荇、夏芊、羊护、白蔻立于甲板上，多出千把斤分量，渔船吃水很/深，颤颤巍巍，像一个风烛残年的老人。天公不作美，只有淡淡几阵微风，渔船沿着河道缓缓而行，比走路快不了多少，船老大银钱落袋，一点都不着急，抽空撒上几网，说是给客人打打牙祭。
日头偏西，天色一点点暗下来，船老大吆喝几声，靠岸下锚，生火准备煮饭。
“为什么不多走几程？”夏芊忍不住问道。
“吓，就我这条破船，还能开夜航？万一磕着碰着怎生是好？”
“……照这样到崇明沙还要几天？”
“这可说不准，老天帮忙的话，刮个大半天顺风就到了，万一风向不对，耽搁上十天半月也是常有的事。”
夏荇朝妹子使了个眼色，示意她不要着急，走河道虽慢，毕竟比陆路安全得多，等李牧的轻骑兵翻过栖霞山，一路追来，也只能止步于运河边，弄不清他们去了哪里。他唯一担心的是，邓去疾会不会窥破他的用心，直接封锁入海口，调集海船日夜巡逻，把他们困在崇明沙。