申元邛与碧霞子在胡府前后逗留数十日，二度合药，驾轻就熟，留下的药丸足够胡魁斗吃上一年半载。投之以桃，报之以李，胡魁斗奉上了一册珍藏已久的《海妖图志》，虽然是数百年前的旧物，出自修士之手，不乏道听途说，但海妖一旦筑起巢穴，轻易不会挪地，按图索骥，不会尽数落空。.
海妖巢穴分布甚远，每每相隔数千里之遥，海阔天空，殊难寻找，似食鲸鳗与牙狮象这般毗邻海岸，相距又如此之近，可以说绝无仅有。一客不烦二主，申元邛向胡魁斗借了一艘海船，连同伙长、舵工、缭手、斗手、碇手等，一并委托他预备。胡魁斗亲自过问，杜管家不敢怠慢，调来一艘九成新的海船，船员俱为久经风浪的老手，伙头杜林是杜管家的内侄，从小在码头长大，沉默寡言，精壮能干，甚得胡魁斗信任。
待到一切准备就绪，申元邛留月牙儿看护城南别院，携碧霞子登上海船，启程寻觅海妖巢穴。清净子得知消息，也赶来凑热闹，他向城主郝罗告了个长假，主动表示愿附骥尾，赚些炼丹的药材，实则只是想找个安稳处炼化药力。还有什么地方比汪洋中的一条船更偏僻了！
杜伙头得了关照，将后舱划为禁地，只供糜氏夫妇和清净子静修，走过路过轻手轻脚，生怕打扰了他们。船员们被蒙在鼓里，只知道这次是为仙师效力，一个个安分守己，战战兢兢，全不像平日里喧哗彪悍。
清净子独自占了一间舱房，运转师门秘术，如牛羊反刍，全力以赴炼化金丹药力，自觉道行水涨船高，每时每刻都有进益。他这厢闭关修持，两耳不闻窗外事，舱门紧闭不开，申元邛与碧霞子却没有闲下来，《海妖图志》是数百年前的旧物，语焉不详，渊海浩瀚无垠，失之毫厘谬以千里，大海里捞针，每每扑个空。
杜林此番率众入海，只道是寻找珊瑚、珍珠、玳瑁、砗磲、螺化玉之类的珍宝，仙师指缝里随便漏点，就足够他们赚得盆满钵满，故不辞劳务，在风浪中辗转奔波，不知不觉过了数月，依然一无所获。舵工是个精细人，隐约察觉有些不对劲，这一日他私下里找到杜林，按照既定的航向，前方便是凶名远播的「海蛇岛」，海船虽大，给那群凶物塞牙缝都不够。
杜林悚然醒悟，「海蛇岛」下栖息着无数粗如海碗的海蛇，远近商船避之唯恐不及，一旦被那些凶物发觉，难逃灭顶之灾。他得了舵工提醒，如坐针毡，硬着头皮去见申元邛，将自己的担心原原本本道来，恳请仙师见谅。
申元邛沉吟片刻，也不为难他，命其靠近「海蛇岛
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