目秀、身穿锦袍的少年突然从后院鬼鬼祟祟地溜出来，朝四处张望了一眼，随即头也不回地朝着大门狂奔而去。
“萧尚贞，你给我站住！”昭宁公主一拍桌案，猛然起身，声色俱厉地怒斥道，“你今天《天龙心经》修完了吗？《泰阿剑术》学会了吗？经史书籍读完了吗？我允许你出去玩了吗？”
萧尚贞是大齐的四皇子，也是昭宁公主同父同母的亲弟弟。虽然他拥有不错的修行天赋，但因为性格顽劣，经常让昭宁公主头疼不已。
“没有，没有，没有，没有。”萧尚贞笑嘻嘻地回答道，随后一溜烟儿消失在了公主府大门处，不见踪影。
昭宁公主深吸一口气，反复告诉自己“保持冷静”，不要为这小兔崽子生气。
最近这段时间，她用了不少人情，从胶东行省为萧尚贞要来了一个前往崂山遗迹仙人洞府的名额。
因为她自己没有修行天赋，所以竞争皇位继承权的希望只能放在弟弟的身上。
然而萧尚贞又是大齐皇帝一众子嗣里年纪最小的，修行境界自然落后于其他人——她必须想尽办法，尽量弥补萧尚贞与他那几个兄长之间的差距，使他能够后发先至。
“唉，如果本宫是个修行者就好了，”昭宁公主抬起茶杯，轻轻啜了口已经半凉的清茶，默默在心头想道，“这样一来，我根本不必要整天为这小混蛋伤心费神——我自己去争那‘泰阿剑’，定能比他们所有人做得更好。”
…………
沂水县，驱魔司衙门。
深秋的阳光穿过光秃秃的树杈，在地面洒下斑驳的光影。
时小寒踩着这些细碎的光斑，沿着走廊蹦蹦跳跳一路前行。
自从在邸报上看见顾旭解决了陆氏凶宅案件后，她就一直漫无目的地在驱魔司衙门里晃悠，满脑子都在想“顾旭那该死的家伙，接了这么大个任务，竟然不叫上本女侠”、“以他那脆弱的小身板，真不怕被鬼怪一击毙命吗”、“真没想到，几天不见，他竟然变得这么厉害”……
开心与郁闷两种情绪交织在她的心头，令她时而秀眉微蹙，时而笑靥如花。
就在这时候，那个熟悉的身影突然出现在她的面前。
阳光倾泻在他的身上，令他整个人身上焕发出耀眼的光彩，也让他的笑容澄澈爽朗。
这一瞬间，时小寒脑海中所想的一切夸赞或是质问的话语，都被她忘得一干二净。
她就愣愣站在原地，看着他，一时有些出神。
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