“我们这柳河镇的人家，前前后后差不多都是这两百年来陆陆续续迁过来的，在以前哪，甘州这地方几乎每年都在打仗，今天你杀过来，明天我杀过去，我小的时候啊，这柳河镇还不是镇子，而是一个小村子，总共也就二十多户人家，挨着河边定居，也没有什么大姓，各家的祖上差不多都是军户出身，不打仗了，找了婆姨安定下来，哪里像现在人这么多，咱这柳河镇的历史上，也还从来没有出过大官，县令都没有出过，更别说有人能见过皇帝，这皇帝是哪能随便见到的……”
严家的大院里，已经满满当当的坐了几十桌的人，这个时候能坐在严家大院之中的，都是柳河镇上有头有脸的人物或者是一家之主的男人，那些小孩，少年没有资格入座的，就都在院子边上站着，一个个鸦雀无声的听着主桌上的六阿公在讲着话。
更多的人，则坐在严家铁匠作坊外面的那个堆场之上，整个堆场之上的桌子，差不多摆了一百多桌，院子里和堆场之间隔着两道门，整个院子的大门都敞开着，酒桌连城一片，几个新的土灶就在堆场上被搭了起来，土灶的周围也搭起了几个简单的凉棚，柳河镇上的女人们就在堆场，后厨，河边，还有院子里忙活着，洗菜的洗菜，做饭的做饭，一个个把做好的饭菜酒水端了上来，热闹无比，小孩们在酒席之中快活的穿梭着，所有人都喜笑颜开，整个严家大院的周围，都是饭菜的香味和欢笑声。
严礼强这次回到柳河镇，对柳河镇来说，就是一件大事，柳河镇一干乡邻们上门送礼拜访，几乎要踏破严家的门槛，严德昌高兴之下，严礼强回来的第二天，就直接就在严家大办宴席，答谢乡邻。
这村镇上的宴席，诸如操办红白喜事之类，可没有城里那么复杂，一般只要喊一声，周边的街坊邻里一来，那些手脚麻利泼辣的镇上的女人们一来，一下子就能热热闹闹的操办起来，男人们搭灶劈柴杀猪宰羊，剩下的，几乎就都可以交给女人们来做。
此刻甘州已经到了十月末，都是农闲时间，镇上的人也不忙了，身为柳河镇亭长的严德昌发话要宴请乡邻，呼啦一下子，几乎整个柳河镇上男男女女老老幼幼浩浩荡荡的几千口人都来了，严家一下子没有那么多桌子和碗筷，周围的街坊乡邻，都一个个把自家的碗筷，桌子，凳子什么都搬来，凑在一起，成了连绵的大宴……
刘屠户父子今日意气风发的带领着几个帮忙的帮手，在堆场那边杀猪宰羊，刘屠户满面红光，那刘屠户的女人在河边洗着菜，看到自家的男人在一群人中大声说着话，
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