思讬继续说道：“我们沿岛北上，渡过海峡之后，岭南各州争相迎请师父前去传法，先在始安开元寺住了一年，又被迎去广州讲法，途经端州时，东瀛僧人荣睿病死，在广州耽到夏月，经韶州时，普照辞去。”独孤湘奇道：“东瀛人自己走了？”思讬道：“广州也是繁盛的海港，原是想看看能否从那里搭便船去东瀛，不想东瀛荒僻贫穷，没有货船回去那边，眼看东渡无望，我们只能北返，普照怕又被当作奸细捉了，才告辞而去。”独孤湘道：“哎……东瀛人自己都放弃了，鉴真大师又何必执着呢？”思讬道：“师父却不愿意放弃，正是在与普照临别之时，师父立下了‘不至日本国。本愿不遂’之誓。”他深吸一口气，道：“没想到之后的真正的苦难才刚刚开始，翻越大庾岭期间，师父由于水土不服加之旅途劳顿，患了眼疾，又为庸医所误，竟致双目失明。此后一直陪伴师傅左右的大师兄祥彦又得了重病，拖着病体到吉州终于坐化，我们这时泪早已流干，强忍悲痛护着师父一路北上，终于回到了扬州。此时距第五次东渡已经三年有余了。”说到此处思讬提袖拭了拭眼角，再看众僧尼皆面带戚戚之色，江朔见有几名僧尼看起来还很年轻，问道：“诸位沙门都是天宝元年就跟随鉴真大师东渡的吗？”思讬摇头道：“很多都是初次出海，比如昙静小师弟，每次东渡都会死人，更有吓得不敢再去的，祥彦师兄去世后，亲身参与前五次东渡的，就只有我一人而已了。”江朔看着众僧问：“你们都知道前五次东渡发生了什么，难道你们不害怕吗？”昙静道：“怎么不怕，但为了弘法，怎能因内心恐惧而放弃？我等愿追随师父东渡传法，何惜身命。”众僧尼一齐合十道：“东渡传法，何惜身命。”江朔心中谓叹，自己和鉴真都是天宝元年出发，遍历了大半个大唐，只不过自己多在北方，鉴真却在东南。
而他身负绝世武功，鉴真却只是一个普普通通身子孱弱的老人。相形之下，鉴真比自己更为不易。
想到彼此经历的共同之处，江朔对鉴真不禁生出了惺惺相惜的亲近之感。
却听独孤湘问道：“所以你们此番想要搭乘俞姊姊的大船出海？”俞兰棹忙摆手道：“我的航船在江中虽不惧风浪，但外海的惊涛巨浪怕也抵敌不过，海船需穿浪之形，与江船大不相同。”那侍女报告道：“他们要去黄泗浦。”这是思讬告诉她的目的地。
俞兰棹道：“那里是吴郡苏州的一个小港口，你们打算在那里搭船东渡？”思讬踟蹰良久，自忖无法隐瞒，于是承认道：“不错，那里有船等着我们。”
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