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江朔忽然想到一节，问道：“湘儿，你们独孤家的飞燕穿星步独步天下，你即使未得空空儿的内力，在轻功上也应该胜李归仁一筹才是，怎么追了数里却还追不上李归仁呢？”
独孤湘道：“我原也心中奇怪，只因初得无上内力，心无所惧，自信世上绝无自己追不上之人，才会跟着李归仁一口气跑出了上百里，没想到却越追越远，至夜后山中林木遮蔽，丢了李归仁的踪迹。”
江朔闻言更奇，他不奇怪湘儿能一口气跑一百里，所奇者乃是追了一百里湘儿居然还没追上李归仁。
独孤湘叹了口气，道：“待我明白过来是怎么回事时，已然太迟了……”
江朔一惊，道：“果然是余毒未消，以致你无法全力发动轻功吗?”
独孤湘道：“是了，那日夜间我到了一处山谷，忽觉内息一窒，竟似先前中高不危毒掌时的情景，这才知道余毒未尽，我赶紧坐下运功，却非但没有好转反而麻痹之感更重。”
江朔道：“空空儿确实说过你不懂得运功解毒之法……”
独孤湘道：“彼时夜已深沉，只能先寻一暂避之处，我见谷中隐隐有房舍，我不敢再运功，好在只是稍有麻痹之感，尚能行走，寻常几个纵跃的事，用了一个多时辰方才下到谷底。”
她说来平淡，江朔却听出了其中的艰辛与恐惧，不禁伸手握住了湘儿的手，独孤湘深吸一口气道：“我在山上时借着月色看那村庄不见一星半点的灯光，还以为是被人遗弃了呢。没想到才进到村里就听到狗吠之声。”
江朔顿时也放心不少，有狗叫就有人居住，独孤湘道：“我寻着狗吠声叩门，许久才有人开门，那人见我是孤身一人竟也不觉奇怪，只说屋舍不多，问我是否介意睡在大屋，我当时麻痹困乏与常人无异，莫说大屋便是柴屋，只要有地方休息就行。”
江朔道：“怎么山中小村有很多人么？”
独孤湘道：“那人带我到了那大屋，我一则惊奇于山中竟有如此大宅，二则更讶异于大屋内居然住了这么许多人！原来是长安城破之后，叛军在城中烧杀掳掠无恶不作，城中百姓除了和圣人一样向西跑的，也有向北、向南钻入山中了，这些人就是逃难至此的长安百姓，当时我困顿已极，见地上铺了稻草寻一空地就地躺下就睡，却管不了这么许多了。”
只听一人道：“长安城人口百万，逃难百姓涌出城来，只怕中南山中每一个村庄都是如此被塞得满满当当了。”
说话之人却
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