麓城蓋镇。江朔先去酒家寻他和赵蕤的马匹、行李，城蓋在茅山脚下，乡人人人向善，虽两年来不见赵蕤、江朔二人回来，却也没有处置二人的财物，江朔回到店中，店主掌柜见他穿着道袍，只当他是上茅山受了道箓，一心修习道法才忘了来取财物，连声地祝他早日修真得道，江朔也不做解释，只说来取驴、马、行李，掌柜忙命人牵来黑卫与老马，又去库里取了赵蕤和江朔的行囊。
江朔见包袱、七星宝剑俱在，自己的包袱内并没什么值钱之物，荀媪两年前准备的衣服也都已经小了穿不上了，赵蕤的包袱除了衣物财帛，果然有两卷帛书，卷轴上挂着签子，各书“长”、“短”二字，知是赵蕤毕生心血所凝的《长短经》。
将两人的衣物都送与店脚小厮，把两人所携的所有布帛铜钱都给了掌柜，以谢他两年来照顾黑卫、老马之劳，只将两卷书重新郑重的包好，打成包袱背在身上，腰间挎上七星宝剑，便出的店来。
江朔将黑卫给叶清杳骑了，李腾空仍骑白卫，他自己则骑上老马，怕被程昂等人认出来，他又在地上三抓了两把土把自己脸抹的脏兮兮的，此刻他身着道袍，发髻散乱，满脸尘土，便似个小小的火工道人，江湖盟众都未见过李腾空和叶清杳，她二人却是不必化妆了。
准备已毕，三人便顺着西麓山路上茅山去了。
才刚进山到了第一座道观“太平观”，便见许多持剑的黄冠道士，拦住三人，为首一位长须道士稽首道：“三位且住，三位看着眼生，似非我茅山中人吧？”
李腾空不便隐瞒，道：“贫道自长安来，名李腾空，乃是贞隐先生在王屋山阳台观绶箓的弟子。”
那长须道人再稽首道：“福生无量天尊，小道韦景昭，曾听家师说过在王屋山收了女弟子，今日得见果然虚静守柔、不争谦下。”
李腾空亦稽首道：“韦师兄谬赞了，不知今日山上出了什么事？我等见有江湖盟众上山，不知所谓何来，特来报信。”
韦景昭道：“只因江湖盟得到消息说葛如亮在茅山，因此都上山来，正在紫阳别院，要大宗师交人呢。”
江朔吃了一惊道：“葛如亮不是代盟主么？怎地江湖盟众要与他为难？”
韦景昭诧异道：“小道友哪里听来的消息？江湖代盟主乃是震泽浑惟明浑帮主，葛如亮行刺江湖少盟主江朔，江朔受了重伤曾到茅山上找大宗师医治，岂知第二日人就失踪了，至今未见，但不知怎地最近有传言说是葛如亮掳了他去，或已遭其毒手。”
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