一条铁道进行沿线测绘。需要的人手多多益善！”
“子平先生，请问什么是‘铁道’？”专注于研究穷理学的后藤犁春问出了最关键的问题。这年月东亚还没有对物理学和电学、化学的单独称呼，它们暂时共用了一个称谓，即穷理学。
林子平听完便要了纸墨笔砚，随即在白纸上写下了“铁道”二字，然后他双手举起，对众人示意，解释道：“简单的说，就是用钢铁铺就的道路！”
当天晚些时候，在江户城内表奥的议事厅里，幕府四大老中再次聚集。老中首座松平定信听完若年寄崛田摄津守的汇报，不禁讶然。
“用上好的精铁铺路？那位赵王殿是有钱没处花吗？”他皱眉思考了片刻，这才对若年寄道：“好了，你下去吧。”
事实上松平定信对于北海镇这次大肆招募兰学者并不太在意，相反他还巴不得把那些兰学者都轰到北海镇，眼不见心不烦。
自“享保改革”开始，这些年虽然幕府不禁兰学，但还是对各种具有新思想的自然科学知识感到担忧；这其中最大的问题就是冲击了原有的统治思想和统治秩序。
而自打松平定信成为老中首座后，崇尚朱子学问的他更是排斥兰学。眼下他正在酝酿的《异学之禁》，就是打算在幕府直属的学问所内只能讲授朱子学，禁止讲授“异学”，目的就是要禁止包括兰学在内其他“异端”学说的传播。
在另一时空的历史上，幕府采取了多种手段抑制兰学的传播，例如限制言论自由，限制兰学书籍的出版，并且颁布了《出版物统治令》。可怜的林子平就是在1792年被判处“蛰居”，之后林老头便给自己起了个外号叫“六无斋主人”，最终郁闷而死。
不过在本时空因为投靠并入籍了北海镇，林子平现在可活泼的紧。精力旺盛的老头一回江户就上蹿下跳，四处联络兰学者，摇旗呐喊，搞的幕府的若年寄头大不已。
然而眼下四大老中讨论的主要议题并不是芝兰堂的兰学爱好者大会，而是随着北海镇六条大船抵达仙台藩后递到幕府的一封信。
在这封信里，赵新用半是商量半是恐吓的语气，要求幕府向北海镇提供长期“劳务输出”，每年的最低下限是一万五千人，最高五万。而与此相对的，北海镇则会按人头每年向幕府支付一笔劳务费。
赵新给出的待遇是这些劳工除了每日两餐和衣物、外加每月3个北海镇银元的工资外，还将按每人每年三石大米支付给幕府。
除此之外，北海镇会向幕
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