由于他这一年在黑龙江城配合郭大路治理的井井有条，经郭大路报请民政批准，李弼被准许前往北海镇中心医院，做疤痕手术，消除他脸颊上的刺字。
接到通知时的李弼泪流满面，竟冲着北海镇的方向磕了三个头，以示对赵新的感激之情。伴随了自己多年的耻辱终于能够摆脱，以后再没人会盯着自己的脸颊看来看去了。
此刻他的脸上已没有了以往的愁容和阴郁，一边走一边笑眯眯的打量着道路两侧的铺子和摊位，心情非常之好。
李弼听郭大路讲过，他现在所在的这座新兴城镇，将是北海镇在黑龙江下游最重要的水陆枢纽，连通着黑龙江上下游和乌苏里江。同时，计划中的铁路也会在江对岸修筑，一直连通到瑷珲城。
钢铁铺就的道路啊！李弼当初听了郭大路的大概描述，顿时心驰神往，真想早日见到完工的那一天。
由于与铁路有关的各类配套工厂必须提前在黑龙江城和伯力镇兴建，所以从北海镇生产出来的设备和大批工程物资先要运抵伯力镇，其中一部分还得向黑龙江城转运，因此这里每天南来西去的运货机帆船络绎不绝。
尤其是现在临近入冬，物资的调运任务更加急迫，再加上从各地赶来贸易的边民，眼下黑龙江水路交通的繁忙程度都快赶上大运河了。码头上一条条等待的平底机帆船在装满货物后，便会发出“突突”的马达声向西而去。
从去年开始，在北海军占领了宁古塔和三姓城之后，清廷与整个黑龙江中下游和乌苏里江流域的水道和陆路交通彻底中断，这也同时意味着满清在外东北施行了一百五十多年的“赏乌林”制度宣告瓦解。
赏乌林虽然没了。然而“以物易物”贸易还得继续保留，否则整个黑龙江中下游的边民将难以生存，于是满清每年对边民的“大额财政补贴”便转到了北海镇的头上。
去年六月，由沈敬丹负责的贸易部门派出几十名办事员，在北海军的护送下，携带大批物资前往奇吉湖畔的德楞恩木城。通过易货贸易的形式，向外东北各乡村部族廉价出售了大批他们急需的粮食、布匹、绸缎、棉花和针头线脑。
这一下，各姓各村的边民们终于放下了悬着的心。他们还是以朝贡的方式向北海镇进献物品，希望获得赏赐。
然而令各地边民感到意外的是，北海镇的“官差”明确表示，从今以后将不再实行进贡赏赐的方式，而是采用易货方式，公平交易。贸易部下属的北海商社收购边民带来的各种山货，然后再向边民出售各类生活
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