土兵和狼兵也都到了。
关于“狼兵”的称谓，其实与“狼人”有关。别误会，可不是一到满月就浑身长毛、满嘴獠牙的那种，而是跟壮族、瑶族一样的当地土著。这些人平时散居于粤西群山之间，长到少年便开始习武。
很多人以为只要是广西的土兵就是“狼兵”，这是不对的。土兵有很多种，壮族、瑶族，但只有以狼人族群为主的土兵才是狼兵，也叫“真狼”，其他都是假狼。
“狼兵”之名，首见于明代正统年间。当时浔州与大藤峡地区诸山相错，瑶寇出没，而左右两江的土司地方，因为人多田少，不少人便以当兵为生，作战勇猛，令瑶民非常畏惧。
明代的广西狼兵是一支不可忽视的强大武力，人数最高峰约在十万以上，几乎参加了明王朝晚期的历次战争。然而到了如今，很多狼人已经转化成了农民，桂东地区的狼兵在编者只剩了两千多人。
造成这一情况的原因是“三藩之乱”后广西地区的军事活动越来越少，特别在改土归流以后，狼兵的管理体制被彻底打乱，使得狼兵的数量急剧减少。
朱珪一看正好，团练兵是他的定海神针，暂时不想动，绿营兵力又太少，打仗的水平实在不咋地。两千狼兵不多不少，去守马鞍关那种险峻地形最合适。再者从梧州到藤县并不远，一百六十里的水路，坐船两天就能到。
出发前的狼兵每人都领到了十两银子，士气大振，一个个都跟打了鸡血似的。他们本来图的就是犒赏，总不能辛辛苦苦赶过来就为了啃老米饭吧。
广东话里没有“老乡”一词，而是称呼“乡里”。
(本章完)