萝丝没有开口的机会。
毒箭也没有。
正如少女之前猜测的，一个能不现身便让人陷入幻觉的仪式者，这样一条具备远距打击能力的道路，不大可能在近身格斗中拥有更多的优势——
事实也正是如此。
当老汤姆抬起手杖，又再次砸击震荡起土地上的飞雪。
马车旁的雪堆炸出一团黑色的影子：它像荒冬中埋伏许久的雪豹，终于捉住了一个扯断猎物喉咙的机会。
半个呼吸。
或者更短的时间。
一个刹那，萝丝没办法分心数那究竟用了多久：金属色的拳套便在她的眼中瞬间放大。
狠狠砸在了刚抬起头的毒箭的脸上。
令人皱眉的断裂声。
她被勾拳挑了起来，整个人悬在半空中。
紧接着。
斗篷下的黑影便在萝丝视线中表演了一套精湛的、绝不让敌人落地的完美格斗技巧：
通过接连不断的锤打与踢击，更精妙的力量控制，与迅猛的脚步移动，在整整二十秒内，毒箭几乎被撕烂了身上的每一寸血肉。
混乱中，老汤姆悄无声息的来到萝丝背后，把少女从车上搀了起来。
“该回家了。”
管家用一种很奇特的眼神盯着她，仿佛在说：这就是你讲的‘一会回来’。
萝丝抿了抿嘴。
“别杀她。”
老汤姆假装听不懂，侧了侧脸：“什么？”
“我说，别杀了她。”
“谁？”
“汤姆！”
“小姐，那是邪教徒。”管家头一次露出严肃的神情，就像当日詹姆斯·雪莱面对自己的儿子——雪莱家从不和邪教徒打交道，也不向这些怪物妥协。
“我知道…”萝丝瞥了眼‘战场’——毒箭没有还手，她快要被打死了。
“可她对我有用，汤姆。”
“我不知道一名邪教徒对您能有什么用。”
“汤姆。”
老汤姆视线变得像刀尖儿一样尖锐。
萝丝静静迎了上去。
两个人谁也不先认输。
半晌后，老人叹了口气。
和詹姆斯一样。
年轻时的詹姆斯也是这德行。
“…黑瓮的邪教徒没有那么容易死，小姐。”
老汤姆嘟囔了一句，朝‘战场’努了努嘴。
…。。