而考核的标准…
就是这孩子。
被人丢在贝特莱斯皇家医学院门口的小莱顿先生，众所周知的，陷在自己扭曲的幻想中不能自拔的可怜孩子。
“干得不错，弗洛伦斯。”
一名年轻医生出言称赞。他们七手八脚地将房间里的重物挪到门前，用被单和窗帘系成长长的绳索——这座临时搭成的病楼并不高，两层的高度，只要有人接应，哪怕威廉姆斯·詹纳这样的老人也有机会。
他们不能扔了自己的导师独自逃命。
——顺便，整个逃离计划，从路线到方式，从方式到接下来的目的地，都由这位临时‘护工’金斯莱先生一手策划。
多数医生们不怎么喜欢‘侦探’这个职业，可自打瘟疫蔓延，金斯莱的所作所为配得上他们的敬意。
这是个勇敢的、绝对正直的男人。
更有个好脑子。
“如果没有您，恐怕我们压根发现不了，这些杂碎竟然怕火。”
金斯莱低着头，将一根根裁开的布条绕在支窗子的木棍上：“只是时间问题。”
动物都怕火。
哪怕这些老鼠被人操纵…
“他叫格林·科恩。”爱德华·史诺安顿好自己的导师，也加入了‘缠布条’的工作中，边忙边讲：“我发现不对劲的时候，病房里的许多病人同时出现了囊肿破裂的征兆——我不属于那个世界，但我可以试着用自己的方式理解…”
爱德华·史诺扭头看了眼沉默不语的导师。
“就像鸦片酊。”
他说。
“和引信到了尽头的炸药。”
“有什么‘力量’在同一时间蛊惑了这些染病的人——‘它’从中挑选。一部分死去，一部分活下来，得到控制鼠群的力量…我敢保证，这些人和长期使用鸦片酊剂的人一样，神志早不属于自己了…”