‘圆’，绕着打量席地而坐的‘白色’生物。凑近后才发现，那是一缕缕菌丝‘拧’成的，仿佛人偶一样的‘东西’——菌丝？
“你是柯林斯先生寄存在莉莉安身边的…”
老雪莱试探着讲了句话。
发现那‘东西’竟真的点起了头。
它听得懂。
这是有神志的生物。
“我不管你是什么，莉莉安已经离开了——你当然没有起到保护她的作用…回去告诉柯林斯先生，把这件事告诉他。”
老雪莱不想当着这小乌鸦的宠物再流露软弱了。
他和其他男人一样，自小也受硬汉教育，哪怕他这辈子再也拔不出自己深陷不幸的腿——他又该向谁哭诉呢？
一切没有意义了。
“去吧。”
他摆了摆手，被搀扶着的老人仿佛一根炸了上百年的老树——从今天开始，他要学着适应凡人的生活。
就像上了岸的鱼。
“你…到底说什么？”
但‘柯林斯’似乎不想放过他。
心灰意懒的老人发现小东西站了起来，垫着脚朝他比手画脚。
他看不懂。
“我听不明白…”
他转向威廉，后者也是一脸疑惑。
菌丝气得叉起了腰。
他不等老人再问，突然迸发出白银色的光芒，在阴暗血腥的房间里蔓延，生长，如同一座被植物选中的新窝：他渐渐失去人形，融化伸展出脉络，一寸寸布满了书房。
他朝老雪莱挥手。
这回。
詹姆斯·雪莱‘读懂’了——只要人类，无论讲着哪种语言都通用的动作。
‘再见啦’。
菌丝挥着手，融化成房间里时暗时亮的脉搏。它缓慢呼吸着，每一根纤细如发的触须轻卷着地毯、木板缝隙、许多肉眼看不见的碎屑——那些属于莉莉安·萝丝·范西塔特的‘碎屑’。
它们生出了空心的管道，甚至让威廉和雪莱听见‘咕咚咕咚’的吞咽。
管道四通八达。
它在…