同样是七次会试不中，但人家一朝探花得到天子青睐，如今巡抚一方。
而失去了希望凭举人身份和才名被推荐做知县的祝允明，在知县这个级别都算是资格最差的那一批，天花板看得见。
他低着头，眼角心惊胆颤地看着那柄挂在张孚敬腰间的“天子赐剑”。
最近不是开始安抚广东，出行没再佩这柄“剑”了吗？
“非也。若无希哲参典文衡，丙子、己卯两科乡试，兴宁岂能暂露头角、屡有高中者？兴宁文教，实因公兴。”
“……不敢，不敢。”
张孚敬笑了笑：“希哲才名之盛，学识之渊博，本抚早就如雷贯耳。近日偶得希哲一卷《野记》，一读之下手不释卷。只是其中一则趣事，孚敬却颇有疑惑，故来请教。”
“抚台谬赞了，允明不敢当。多年前闲笔所述，入不得抚台青眼。”
张孚敬再次微笑了一下，随后才问：“希哲于《野记》中著言，太宗奉天靖难时，强使方孝孺搦管拟招。‘掷去，语益厉，曰不过夷我九族耳。上怒云吾夷汝十族，左右问何一族？上曰朋友亦族也。’孚敬才疏学浅，敢问希哲，此逸闻出自何处？”
祝允明顿时有如遭了晴天霹雳，脸色煞白结结巴巴地说道：“允明当年……偶听笑谈而已。这卷《野记》……亦只闲极酒后妄书……”
“乡野多有笑谈，孚敬亦知之。”张孚敬深深地看着他，“公于广东任知县，剿捕匪贼，兴修水利，用心文教，于兴宁不可谓无功矣。然希哲知否？陛下御极后，此卷《野记》却忽然风靡江南，称方孝孺节烈者众。”
祝允明的脸色更白，腿都软了，人不由得晃了晃：“允明……实不知……下官有罪，妄议太宗之事……”
这下由不得他不跪了，因为张孚敬实在说得很明白。
张孚敬叹了一口气：“个中情由，孚敬也爱莫能助。今日到惠州，察希哲在任确有功，孚敬会秉公上奏。只是希哲，伱恐怕要好好想清楚，此次入京述职该如何说了。”
“入京……述职？”
“不错，陛下素闻希哲之名，任职兴宁业已六年，陛下召希哲入京。陛见之后若果有德才，希哲当有大用。”张孚敬意味深长地看着他，“吏部之外，陛下亲自考功者，希哲独一人矣。不日启程，正旦节前希哲便可面圣。明年改元，孚敬盼希哲青云直上，再回广东一展抱负。”
日理万机的皇帝为什么会听说一个小小知县的名字？
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