六祖惠能双眼怔定好一会，才答道：“如果为师跟随着薛钦差进京，到宫里跟皇帝论及佛事，阐释禅机，的确可以凭此名扬天下，还可以替自己的佛祖法衣上贴多几道浮华耀目的光环。但是，我们佛门的历代祖师，都是德行高洁，从来都无意晋身帝皇处去侈求什么荣华富贵的，以免玷污了我佛门的净土。就拿我们的先师来说吧。贞观十七年，唐太宗下圣旨召四师祖道信进宫嘉封，但四祖坚决拒绝而要留在双峰山东禅寺内弘扬佛法。唐太宗派人以武力相威迫，但四祖面对利剑架颈，宁死而不屈，仍然不改初衷。老纳的师父五祖弘忍也有类似的遭遇，唐高宗皇帝曾多次下圣旨，诏请他进皇宫去当什么的国师，承诺给他无与伦比的名与利，但却被五祖婉言拒绝，坚决留于山水林泉之间。”
法海搭上话来：“常言道，伴君如伴虎。皇帝随时随地可以倏变脸色，多少座上客眨眼之间变成了死囚冤鬼。”
慧詹选迭地摆手：“是乎，师父，去不得，干万去不得呀!”
六祖惠能：“为师我是决意不进京的了。除了你们所讲的原因外，我还觉得……”
众门徒：“觉得什么呢?”
六祖惠能没有开声作答，而是走到墙角，猛地把酸枝儿案上的那株水仙花拔了起来，吊在手中，晃了晃。
慧詹抢着说：“师父，我明白了。“
六祖惠能：“你明白了什么?”
慧詹指着水仙花道：“这水仙花本是高洁之物，但现在它的根基离开了土壤，吸不到水与养分，它活在世上的时日无多了。我们的‘顿悟’禅说……”
“正是这样!”六祖惠能点了点头，满怀深情地说，“我的‘顿悟’禅说，乃是承传先祖的山林佛教、当植根于山水林泉之间，植根于广大的黎民百姓之中。在民间广泛传播，这样，才能流传于五湖四海，延续万代香烟。如果老纳我久留宫中，我曹溪的禅法血脉就会发生质的变化，尽失本色。这禅法就变成了无根之树，无源之水。就会像依附帝室的神秀大师兄那样，蜕变成为离弃百姓的京禅、官禅，仅仅成了宫廷的摆设与装饰品而已。这也是我禅门历代师祖不愿现身皇宫的根本原因。”
“对，师父讲得对，不能去，千万不能去。”徒弟们众口一词。
智常这时才慢慢地开腔道：“师父确实不应进京去，但武则天凶残暴戾，天下人皆知。若不肯前去，便是蓄意抗旨，就会获蔑视皇帝之罪，惹得龙颜大怒，祸及宝林寺，祸及师父与各位师兄弟。”他讲话时脸色严峻
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