刘曦登基之后，陶商一面用陈登当尚书令，糜竺为尚书郎，想办法拉拢和安抚江南世家士族，然后派鲁肃和大哥太史慈，陶基等人，率领徐州旧日文武镇守彭城，北防袁绍，自己则是秣马厉兵，准备与荆州的三刘伪朝集团进行第一场交锋。
而三刘集团也是不约而同，秣马厉兵，准备和陶商准备一场实打实的硬仗交锋。
这场仗对于双方来说，乃是必然的。
打不打也得赢，胜负倒是在其次，但必须要把这事办了。
面对一个和己方对立的伪朝集团，若是一刀一枪都不动，光隔空对喊瞎逼逼，未免有些落了下乘。
回头这事落在天下百姓和士族的眼里，也不甚好看啊。
陶商一面安排北面的布置和南方的保障，另外还从金陵城等地调来粮草和战船，用以西向征伐。
江东和荆州几乎全面接壤，两方的边境衔接之郡北面是江夏郡，南面是长沙郡。
如今长沙郡的大部份地域被荆州的叛将张羡所控制，而张羡又属于当年被陶商撺掇反叛的，所以荆州兵和金陵军的交锋之地，必然不会在长沙郡。
如此一来，江夏郡和豫章郡北地的接壤之所，就会变成这场战役的主战场。
陶商那边，对刘表的情报也是颇多关注。
据说西川刘璋派遣上将张任率兵，出西川口，率领三万精锐，前来与刘表共同作战。
不过对于川军，陶商并不是特别的担心。
因为江夏郡和豫章郡的交接之所，几乎是半水路的形势，而黄祖近些年也在江夏囤积了不少的战场，因此这一次的交手，水战乃是两方是否能够致胜的关键。
陶商前些年，跟袁术屡屡交锋，水战的战船和器械攒下了不少的家底，不过据他所知，刘表那边也是不缺，这一场仗可算是势均力敌。
粮草和战船军械准备好了之后，陶商不再停留，他打算先行出手，驱兵直往江夏郡的地界而走。
刘表既然想打，那陶商就把战船选在他的主场便是。
主场虽然有地缘优势，但两军交锋，祸害确实主场的地盘，陶商对自己的地界舍不得。
建康元年春后，四月十五，陶商在南昌城祭天出师，令陶应，吕岱镇守南昌皇都，自己则奉天子令，领天子诏，号令汉朝王师西向，逆江而上，直取江夏郡的昌武县城。
而刘表集结兵马，在江陵祭天出师，三刘大军与伏完一同齐出，直奔江夏郡会和黄祖，与陶商交战。
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