接管宣府镇防务后，时间来到傍晚。
阎应元与姜应奎坐在城门附近的一座小院里，喝着米粥，啃着咸菜疙瘩。
旁边的火堆上架着铁锅，里面的开水咕噜咕噜的不停翻滚。
火堆周围坐了一圈士兵，他们吃着同样米粥咸菜。
吃饱喝足的人从锅中盛一碗开水，放在旁边的空地上晾凉后一饮而尽，满脸的幸福。
在那个年代，只有精锐才能享受精米加咸菜。
普通士兵有一口炒面吃就不错了。
（这里的炒面是炒熟的面粉，优点是方便携带，保存时间长，饿的时候抓一把放进嘴里，再喝口水就行了。缺点是口感不好，不抗饿，耗水量大。明军的炒面很受士兵们欢迎，就连当时的蒙古人和八旗兵也有携带食用的记录。）
不同于其他人的幸福，阎应元脸上平静如水，心里却十分焦急。
他现在急需做两件事。
一是收回兵权，二是笼络民心。
二者都是为了守城做准备。
收回兵权这件事操作好了万事大吉，操作不好会引起兵变！
至于笼络民心，他到现在也没想到好办法。
怎么做才能在最短的时间内笼络民心呢？
“阎大人，门外有人求见！”一个值守的士兵跑进来汇报。
“什么人？”
“说是本地的商人，姓范，叫范永斗。”
阎应元放下尚未吃完的米粥，眯起了眼睛。
来之前皇帝特地交代过八个名字，这些人投敌卖国，罪不可赦。放过谁都可以，唯独不能放过这些人。
范永斗的名字排在第一位。
换做一刻钟前的阎应元，会毫不犹豫的拒绝见面。
他怕打草惊蛇。
现在的想法变了，他想到了一石三鸟的办法！
“让他进来！”
“遵命。”
不多时，一个身穿锦袍的中年人走了进来。
此人身材矮小，体型略显肥胖，脸的轮廓与猴子十分相似，两只眼珠圆溜溜的，尖利的下巴上面长着一张宽阔的大嘴。
给人一副尖酸刻薄，阴险狡诈的感觉。
阎应元端起碗，假装毫不在意的继续吃。
范永斗走进院子后顿时愣了，在他的印象中，朝廷二品大员会独自占用一个院子。
没想到，这位阎应元竟然会和这么多士兵吃住在一起。
…。。