障。
“我记得十几年前，桂河水面上的黑天鹅好像没这么多。”
荷兰东印度公司汉洲业务高级主管迪梅奥·范·德霍斯特和公司汉洲西南主管简·德里森在桂州港登岸后，在贵宾室没有等待太长时间，东印度公司驻桂州商站的雇员便派来了两辆豪华马车，将他们二人及家属，还有大量行李接到车上，然后径直朝下榻处驶去。
平整而笔直的公路两侧是一栋栋高大漂亮的楼房，各色各样的招幡和店铺宣传牌让人目不暇接，熙攘的市民徜徉在一个又一个商铺门前，街边小贩挎着竹篮，抱着货品箱，四下穿梭，并不时地大声叫卖着，身着制服的巡警持着警棍，神色威严地在街边巡视。
公路上的马车很多，有政府经营的公用马车、轨道马车，也有贵族富商的豪华私人马车，更多的是穿行城区各个工厂店铺之间的运货马车。
哦，还有吐着粗气，发出剧烈轰鸣的蒸汽机车，在固定的轨道上飞驰而过。
东印度公司驻桂州商站位于临河的一片街区，侧头望去，竟然发现成群的黑天鹅优雅地在河面上游动，引得诸多市民凭河观望，甚至还有不少人买来馒头或者面包，撕成一块一块地抛入河中喂食。
“哦，在五年前，桂州市政当局发布保护令，禁止市民随意捕杀这种漂亮的黑天鹅。”东印度公司驻桂州商站经理赫尔明特耶·德伦斯扭头瞅了一眼河岸，然后笑着应道：“齐国人还真的是相当……博爱！在这个世界上，仍有成千上万的人处于战争和暴力当中，随时面临死亡的威胁时，而他们齐国人却要为保护一只鸟，专门颁布一条法令。”
“德伦斯，这恰恰说明了齐国人正在成为世界正义的化身。”德霍斯特笑着调侃道：“他们一定会向所有人宣扬，看呀，我们连一只鸟儿都会予以保护，那么他们一定也会保护整个世界，保护整个人类，我们就是世界秩序和安全的维护者！”
“德霍斯特先生，齐国人听到你这番言论，不知道该为此洋洋得意，还是会羞愧得无地自容。”德伦斯跟着车厢里的人一起笑了，随后将几份当日的报纸递给他。
“哦，真的让人有些难堪！”德霍斯特接过报纸随意翻了翻，然后自嘲地说道：“虽然，在来汉洲之前，我已经聘请了一位专业的汉语老师进行培训，但非常遗憾，到目前为止，我仅仅会说一点简单的问候语。至于看懂这些报纸，那对我而言，是非常困难的。亲爱的德伦斯，这些报纸上有哪些重要的消息。嗯，我指的是，有关欧洲事务方面的。”
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