散朝之后，端华、肃顺等人再一次齐聚在钟粹宫。
拼命劝说慈安太后，一定要让僧格林沁率军回京。
“那开封呢？难道不救了？”慈安太后道。
端华道：“不是让胜保去救吗？”
慈安太后道：“胜保军队的战斗力不够。”
而这一次，慈安太后无论如何也不愿意妥协了。
依旧不欢而散。
夜晚时分。
肃顺府来了一个客人。
曾国藩的幕僚，赵烈文。张玉钊之后，他算是曾国藩的第一幕僚。但是和历史少有出入，他比历史上晚了一年进入曾国藩幕府。
他是秘密来访。
“拜见肃中堂。”
肃顺道：“何事？”
赵烈文道：“两件事情，第一件事，伪天京大战，即将爆发。”
“我们集结二十万大军，打算一劳永逸，彻底消灭发逆。”
肃顺道：“苏曳的军队也准备好了，打算和你们争夺这个收复天京的功劳。”
赵烈文道：“不，苏曳打算坐山观虎斗，他的大军原本已经逼近了伪天京，但现在又全部撤退回苏州了。”
肃顺道：“为何？”
赵烈文道：“因为，是我们的军队先赶到天京的，李鸿章部在杭州大捷之后，就已经判断出苏曳不会率军回京，并且率军逼近南京。而曾大帅在扬州的军队距离得更近，直接拿下了瓜洲，并且用最快速度向天京进发了。”
“苏曳的速度尽管已经非常非常快了，但还是快不过我们。”
“我们的军队，比苏曳军队早了四天，包围天京城。”
“李世贤、林启荣部得知天京危急后，立刻率军回援天京，所以放弃了苏州、常州等城池。”
肃顺道：“那安庆是怎么回事？”
赵烈文道：“杭州大败之后，发逆主力损失超过大半，安庆的兵力严重不足，我们在安徽的所有军队开始猛烈攻打安庆，而且天京危急，所以李秀成、吴汝孝等人，稍作抵抗后，便放弃了安庆，回师伪天京。”
肃顺道：“也就是说，发逆现在剩余所有的军队，都全部集结到了天京，打算打一场天京保卫战？”
赵烈文道：“对，杭州这一战，发逆损失了十几万大军。所以天京守军，充其量只有十来万。所以洪秀全已经下诏，让河南的赖文光部回师天京。”
“肃中堂，如今占领河南开封等州府的
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