沉重的背篓撞击着后背，巨螯沼虾的螯钳发出沉闷的刮擦声，凌渊却浑然不觉。脚下泥泞飞溅，每一步都踩在心跳的鼓点上。远处传来的震动感消失了，但那份不祥的预感却像腐沼的瘴气，死死缠绕着他。营地，就在前方。
冲出最后一片扭曲的怪木林，薪火部营地的轮廓映入眼帘。没有预想中的喊杀声或火光，但一种比战斗更令人窒息的死寂笼罩着这里。篝火微弱地燃烧着，却驱不散空气里弥漫的、混合着草药苦涩与一种难以言喻的腥甜秽气的味道。几个负责警戒的战士靠在哨位上，脸色不是疲惫的蜡黄，而是透着一种诡异的青灰色，眼神涣散。
凌渊的心猛地一沉。
“首领，您回来了”石耳连滚带爬地迎上来，脸上毫无血色，嘴唇干裂，声音嘶哑得厉害，“出~出事了！是‘幽影热’！突然就~就”
凌渊一把抓住石耳的肩膀，触手滚烫，他目光如电，扫过营地。哭声，不是孩童的响亮啼哭，而是压抑的、断断续续的呜咽和痛苦的呻吟，从各个棚屋和洞窟里传出来。藤心婆婆佝偻的身影在一个棚屋前忙碌，动作却带着前所未有的迟滞和沉重。几个妇人端着水盆匆匆走过，盆里的水浑浊不堪。
“多少人”凌渊的声音冷得像冰。
“苔花家的两个小的，石墩，还有…还有族长你的那小崽子凌玥，都，都烧起来了，还好凌睿凌骁没有”石耳的声音带着哭腔，“浑身滚烫，说胡话，皮肤~皮肤下面像是有暗影在爬！藤心婆婆用了您带回来的银斑绒苔，压不住！婆婆说~说这热邪来得太凶太快，像是像是被诅咒了” 他恐惧地瞥了一眼雷霆部领地的方向。
凌渊丢下背篓，顾不上里面的收获，大步冲向阿璃所在的洞窟。浓重的秽气扑面而来，混杂着血腥、汗液和呕吐物的酸腐味。阿璃半跪在草垫旁，原本就苍白的脸此刻更是灰败如纸，嘴唇干裂出血。她正用湿布擦拭着躺在草垫上的幼崽——凌玥。小家伙双眼紧闭，呼吸急促而微弱，小小的身体在无意识地抽搐，裸露的皮肤上，隐约可见青灰色的、如同细小蚯蚓般的纹路在皮下若隐若现，透着一股不祥的死气。
更让凌渊瞳孔骤缩的是，阿璃的左臂，原本包扎好的伤口，此刻纱布边缘渗出的是不再是黄水，而是浑浊的、带着灰绿色泽的脓液，她自己的额头也布满了冷汗，眼神有些涣散，显然也在强忍着高热的不适。
“凌，凌渊大哥”阿璃看到他，眼中闪过一丝微弱的光，随即被更深的恐惧淹没，“凌玥她，我的伤好像更糟了，大家
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