量的军队和资源开始向云州城人集中，一个以他为核心的、强大的地方军事集团正在迅速形成。
对于京城新皇帝赵铎发来的、看似嘉奖实则暗含试探和警告的旨意，张墨采取了阳奉阴违的态度。
表面上恭顺，上书感谢“陛下”关心，陈述北疆残破、急需休整、仍需防御北原等“困难”，请求朝廷拨发粮饷。
对于朝廷要求抽调北疆兵力支援西线的命令，则以“北原虽退，然北原骑兵仍然袭扰不断，兵力实在捉襟见肘”为由，软钉子顶了回去。
赵铎虽然恼怒，但此刻他正忙于应对西线的巨大压力和稳固自己得来不易的皇位，一时间竟也无力真正节制远在北疆、且刚刚立下不世之功、手握重兵的张墨。只能暂时隐忍，暗中想办法掣肘。
与此同时，寻找四皇子赵琛下落的行动也在极其隐秘地进行。张墨派出了最可靠的“睚眦”精锐，化装成各种身份，潜入中原各地，暗中查访，但此事做得极为低调，绝不大张旗鼓。
数月时间一晃而过。北疆在张墨的治理下，呈现出一种奇特的景象：外部威胁解除，内部生机勃勃，军队规模急剧膨胀，军械粮草日益充足，民生逐渐恢复。
与大越国内其他地区战火纷飞、民生凋敝的景象形成了鲜明对比。
张墨本人，除了处理军政要务，其余时间几乎全部投入到修炼之中。
经历那次刺杀金狼大汗之后，他对力量有了更深的渴望，日夜练习曦芒、霜逝两柄飞剑。如今两柄飞剑操控起来如臂使指。
《周天造化诀》的修炼也日益精进，向着更高的层次迈进。
墨月一直陪伴在他身边，既是红颜知己，也是修行上的道友，两人的感情愈发深厚。
然而，表面的平静之下，是暗流的汹涌。
北疆实力的急剧膨胀，早已引起了伪帝赵铎的深深忌惮和不安。
张墨就像一条潜藏在深渊下的真龙，默默地积蓄着力量，磨砺着爪牙，等待着风云变幻、腾飞九天的那一刻。
北疆暂告平定，外部压力骤减，云州城度过了一段相对平稳的时期。
虽然扩军、备战的步伐从未停止，但相较于之前那种剑拔弩张、朝不保夕的氛围，生活总算多了几分难得的宁静与常态。
都督府后院，被改造成了一处清静的练功场。
张墨卸下了厚重的甲胄，换上了一身玄色劲装，正闭目凝神，盘膝坐于一方青石之上。时值初夏，庭院中草木葱茏，微风拂
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