州大部分地区，兵锋直指治所平凉城。然而，部队连续作战，也已疲惫不堪，伤亡不小。
而此时，平凉城内，守军还有一万五千人，粮草充足，且守将崔乾佑是老成持重之将，防守得法。
周大彪将平凉城围住，却无力立刻发动总攻，战事陷入了僵局。消息传回朔风城，张墨不禁皱起了眉头。绥州久攻不下，不仅消耗兵力，更拖慢了整个战略节奏。
屋漏偏逢连夜雨。南线赵小七再次传来急报：朝廷主帅李国勇得到增援，加强了攻势，官州压力巨大，请求支援。
两面受敌，两线皆受阻。北疆陷入了开战以来最困难的时期。
朔风城都督府，灯火通明。张墨与一众幕僚将领商议至深夜，却难以找到破局良策。强攻伤亡太大，拖延则南北两线都可能崩溃。
一直安静旁听的墨月，此时轻声开口：“夫君，诸位将军，或许……可从其他方面想想办法。”
众人目光投向王妃。墨月虽不直接领军，但其智慧无人敢小觑。
“平凉城坚，强攻不易。我近日翻阅璇玑道宗古籍，见其中记载一种名为‘破城槌’的器械，并非依靠人力撞击，而是利用火药爆炸之力，或许能炸开城墙或城门。”
墨月缓缓道：“我北疆工坊最是擅长制作火药，或可一试。”
“火药？”众将面面相觑。
“此外。”墨月继续道：“我军弩箭消耗巨大，尤其是守城所用。或可改进箭镞形状，增加倒刺，使其更具杀伤且难以拔除。
或可研制一种能同时发射多支弩箭的‘连弩’，虽射程稍近，但用于守城，却能极大增强瞬间火力，应对朝廷军的人海战术。”
“月儿所言极是。”张墨猛地站起身：“铁横围困夏州，压力稍轻，可抽调部分工匠前往绥州，归周大彪调遣，就地试验火药和连弩。所需物资，由墨江白长史全力保障。”
“罗老虎，加大对平凉城守将崔乾佑的策反力度，告诉他，西齐灭亡在即，顽抗只有死路一条，若肯献城，保其富贵。”
“是。”
“传令赵小七，再坚守一个月，一个月内，西线必有突破。”
“是。”
命令迅速传达下去。北疆强大的工匠体系开始为战争服务。
一批精通冶炼、木工、火药的工匠被紧急调往绥州前线。
虽然最初的火药威力不稳定，几次试验都失败了，甚至炸伤了自己人，但工匠们不断改进配方和封装工
…。。