科学馆的钟声悠然响起。
随着大明科学技术与工业水平的日益提升，摆钟的应用也愈发普及。
金陵城的各个官府衙门，皆已采用摆钟计时，皇宫之中更是随处可见。
与之相应的是，原本用于划分时间的十二时辰，也逐渐被人们口中的二十四小时所取代。
今日，皇帝大规模赐宴，实乃一件盛事。
清晨九时许，皇宫外，一众工匠和技术人员早已依照光禄寺的要求，整齐列队集合，随后开始逐一唱名。
待确认人员无误，钟声响起，时辰已到，众人便在官员们的引领之下，向着皇宫内缓缓行进。
在正式踏入科学馆之前，需历经三道极为严格的搜身程序，以防有人暗藏凶器，心怀不轨。
搜身过后，在有司官员的悉心安排下，众人方有条不紊地进入科学馆。
一踏入那恢宏壮阔的大殿，众人顿感自身的渺小，心中的敬畏之情油然而生，愈发强烈。
众人皆依照要求，在各自对应的桌边默默站立，无人敢擅自坐下，皆怀着紧张而焦急的心情静静等待着。
“我曾有幸见过皇帝陛下。”有人压低声音，悄悄私语道。
“我那时在制造局研制蒸汽机，陛下曾数次亲临指导，我才得以一睹圣颜。”
“是啊，彼时制造局尚未被裁撤，陛下还是储君，常往科学院和制造局视察。”有人接口道：“我也有幸见过。”
“那你们快和我说说，陛下究竟是何模样？”有人好奇地轻声询问。
“陛下自是丰神俊朗，气宇轩昂，英气逼人，望之便有真龙天子之威严，与我等凡人有天壤之别。”有人满脸得意地吹嘘起来：“总之，你待会儿见到陛下便知。”
“直视君上乃大不敬之罪，我可不敢随意窥视。”此人嘴上虽这般说着，心中却暗暗想着定要悄悄多瞧上几眼。
“听闻陛下此次赐宴，还会封赏研制蒸汽机的有功之人。”有人轻声说道：“陛下曾言，谁若能研制出蒸汽机，便册封谁为国公。你们说，咱们当中可会有人获此殊荣？”
“应是不会。”有人摇了摇头，缓缓说道：“陛下所言，是指一人独自研制成功。可蒸汽机最终得以研制成功，实乃众人齐心协力之功，并非一人之力，又怎会只封赏一人呢？”
“所言极是。”文元柳亦身处人群之中，他不禁感慨万千：“若论研制蒸汽机的首功之人，我以为非陛下莫属。”
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