伤员情况稳住了，大伙儿悬着的心总算放回肚子里。老河道里生了几堆火，烤着玉米饼子（用新粮做的），就着咸糊糊，吃得那叫一个香！连捆在一边的范阎王和催命鬼，闻着香味儿，肚子都咕咕叫，可惜嘴里塞着破布，只能干瞪眼流哈喇子。
吃饱喝足，该琢磨下一步了。老河道虽然隐蔽，但总不能一直当耗子窝。
“李老弟，咱往哪走？”铁算盘靠着火堆，腰上缠着雪白的新绷带，精神头好了不少。
“往东！”李山河用树枝在地上划拉着，“肥城鬼子闹得凶，不能待了。往东，过康王河，就是台儿庄地界！听说那边国军跟鬼子打得凶，咱们去凑个热闹！说不定能找着大部队！”
“台儿庄？”赵大夯啃着饼子，含糊不清地说，“那敢情好！听说李长官（李宗仁）在那儿坐镇，专打鬼子精锐！”
说走就走！收拾家伙，伤员放牛车上，继续由李山河和老六几个轮换拉着。队伍沿着蜿蜒曲折、堆满巨大鹅卵石的老河道，深一脚浅一脚地往东走。
走了大半天，前面河道豁然开朗，出现一片开阔的河滩地。河滩对面，就是结了厚厚一层冰的康王河！河面冻得梆硬，灰白色的冰层在阴沉的天光下泛着寒光。过了河，就是台儿庄方向！
“哈哈！天助我也！”老六乐了，“河面冻得这么结实，牛车都能过去！”
“别大意！”李山河提醒，“冰面看着厚，谁知道结不结实？先派人探探路！”
一个腿脚利索的兵自告奋勇，小心翼翼地走上冰面，用枪托敲了敲。咚咚咚！声音挺实。他又往前走了十几步，用力蹦了蹦，冰面纹丝不动。
“连长！结实着呢！能过！”那兵回头喊。
“好！过河！”李山河下令。
队伍拉着牛车，小心翼翼地上了冰面。冰面很滑，走起来一步三晃，尤其是拉着沉重的牛车，更是吃力。李山河把辕杆绳子死死勒在肩膀上，咬着牙，一步一步往前挪。冰面下，隐约能看见幽暗流动的河水，看得人心里发毛。
走到河中心最深处时，意外发生了！
嘎吱…嘎吱吱…
一阵令人牙酸的、冰层断裂的声音，突然从牛车底下传来！
“不好！”李山河脸色大变！
话音未落！
轰隆——！！！
牛车左侧的冰面，毫无征兆地猛地塌陷下去一大片！冰冷的河水瞬间涌了上来！沉重的牛车猛地一歪，左前轮“噗通”一声
…。。