老鸹嘴那场短暂而绚烂的火焰，像一剂猛药，短暂地驱散了泰山营地底世界的沉疴。袭击小队毫发无损地归来（除了两个被流弹擦破皮的），带来的不仅是劫后余生的亢奋，更是一种近乎实质的自信——他们还能打！还能让鬼子流血！
消息在地道里如同野火般无声蔓延。新兵们围着归来的老兵，听着他们压低声音却眉飞色舞的描述，眼中闪烁着前所未有的光芒。原来鬼子不是不可战胜的！原来他们这些“耗子”也能在钢铁巨兽的鼻子底下狠狠咬一口！训练场上，拼刺的吼声更加有力，匍匐的速度更快，连新兵石头突刺时都带上了几分狠辣。
老耿挣扎着从土炕上下来，拄着树枝，一瘸一拐地走到那面正在用血线和破布拼凑的“泰山石敢当”布旗前。他拿起针线，动作依旧笨拙，但眼神无比庄重。他将一块从袭击队员身上撕下的、带着硝烟和泥土的布片，仔细地缝在了旗角。“这是…老鸹嘴的土！”他声音沙哑，却带着一种不容置疑的力度，“缝上去！让这旗…沾着鬼子的晦气！”
李山河看着这一切，左肩骨痂处传来平稳的温热感。老鸹嘴的行动，像是一次成功的“放血”，释放了队伍里积压的戾气，也让他恢复中的身体经历了一次实战检验，左臂的灵活性似乎又提升了一线。但他心中的弦却绷得更紧了。鬼子绝不会善罢甘休！
果然，报复来得迅猛而残酷。
第二天下午，负责在更远距离监视小王庄外围的“夜猫子”连滚爬爬地冲回地道，脸色煞白：“营长！不好了！鬼子…鬼子大队人马！从矿山出来了！还有二狗子（伪军）！往…往杏花洼、柳树沟那边去了！”
屠村？！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了所有人！柳树沟的惨剧还历历在目！
“多少人？装备如何？”李山河强迫自己冷静，声音如同淬火的铁。
“至少…至少两个鬼子小队！一百多号人！带着重机枪和掷弹筒！二狗子更多，怕有两三百！还赶着大车！”夜猫子声音发颤，“看架势…不像是来扫荡咱们，倒像是…像是要去祸害村子！”
目标不是小王庄！而是周边提供过帮助的村庄！这是赤裸裸的迁怒和威慑！用无辜村民的血，来报复老鸹嘴的袭击！
地道里的气氛瞬间降至冰点。刚刚燃起的振奋被巨大的愤怒和无力感取代。打？出去就是送死！眼睁睁看着乡亲们遭殃？这比杀了他们还难受！
“营长！让俺带几个兄弟出去！引开鬼子！”铁算盘独眼赤红，猛地站出
…。。