为了对抗天灾人祸，客家人一般以姓氏为单位居住，当然有混居，但大家下意识之中，还是觉得同姓氏最亲。
是自己真正的亲人，可以依靠的人。
在这种情况下，以姓氏为单位的祠堂就运用而生。
历史上的祠堂作用非常大。
由于生活在深山之中的客家人处于无政府状态，祠堂就行使了这职权。
任何人家生有男丁，必须去祠堂上户口。
客家人的规矩是上男不上女。
女儿是外嫁之人，是泼出去的水，只要结婚，女儿就不是娘家人，即使回娘家，也是以客礼相待，不再是家庭成员。
自然，她们就不能再享受宗氏之待遇。
历史上的祠堂还是有许多好处的。
一是可以集全姓氏之力，帮助同姓人家解决各种生活困难。
比如建房，婚丧嫁娶等等。
客家人建房是非常困难的。
由于客家人居住在山区，冬天异常的寒冷，所以客家人都建造泥巴屋，屋墙有一尺多厚，需要几十人，甚至上百人，花二个多月才能造好，所以需要大量的人力物力。
这些以姓氏为单位的祠堂就可以发挥关键性作用。
在祠堂族长的号召下，全族可以有钱出钱，有力出力，完成这壮举。
二是祠堂可以共同对付外部入侵，同时也可以解决内部纷争。
外部纷争就不用说，客家姓氏内部也会产生各种矛盾，祠堂就可以从中调解，公平公正处理内部纠纷。
三是，也是最关键的一点，就是家族里的一面旗帜，也是一种精神象征。
只要祠堂在，家族的精神力量就在，无论家族成员身处可地，有了祠堂这面旗帜，大家的心自然就会归集在一起，形成一股团结力。
团结力不能飘渺虚无，是需要有实物作支撑的。
祠堂在某种意义上来说就是家族的根，家族的灵魂所在。
在鄙人印象中，桃坑有两个祠堂让人念念不忘。
一个是范家祠堂。
它地处桃坑的范家里，历史上应该是范氏家族成员居住的地方。
另一个是罗家祠堂。
它位于坑口街尾。
罗氏家族是桃坑客家人一个非常大的家族，人口众多，在当地非常有影响力。
这两个祠堂建筑非常宏伟。
所用的砖是青砖，就是青色的砖，与现在
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