果断的主子。林薇最后总结：“在汀兰院，只认一个理：好好做事有赏，偷奸耍滑受罚。不服可去松鹤堂告状，但若让我发现阳奉阴违，直接发卖！“说罢转身入内，石青色裙摆带起的风让“赏罚条例“哗哗作响。
秋菊跟在身后，兴奋得红穗子直晃：“小姐太威风了！王嬷嬷手抖得像筛糠！“林薇脚步未停：“这只是第一步。站稳脚跟靠的是真本事。“她想起袖中当票，眼神一冷，“接下来查账，柳氏和周显欠的，我会一笔一笔讨回来。“
前堂里，下人们围看“签到簿“和“条例“，春杏攥着铜板憧憬未来，王嬷嬷则拖着沉重脚步走向库房，青布比甲在晨光中格外陈旧。中馈之争的战场已转移到账册数字中，林薇做好准备，迎接即将到来的硬仗。当她在暖阁再次展开账册，晨光洒在“疑点清单“上，朱砂字迹如号角，宣告这场无硝烟的战争正式开始。
林薇回到暖阁时，天边已泛起鱼肚白。她从袖中取出那张泛黄当票，借着渐亮的天光仔细端详。当票边缘因霉变而泛起毛边，右上角的当铺印章已模糊成一团淡褐色，唯有“宝昌当“三个字的笔画依稀可辨——那是京城南街上一家专收贵重物品的当铺，掌柜与柳氏的娘家颇有往来。当票上“玉步摇“三字的“玉“字点画歪斜，像是握笔人情绪激动时的落笔，而“步“字的止部多了一点，正是柳氏写字时的习惯性错漏。
她将当票对着光线，试图看清抵押物的详细描述，却只能看到“和田白玉““东珠二十一颗“的残片信息。原主生母的那支玉步摇，正是用和田白玉雕琢成九节花枝，每节花枝上镶嵌三颗东海东珠，共二十七颗，取“三九至尊“之意。当票上的“二十一颗“显然被人刻意修改过，墨迹覆盖处的纸纤维微微隆起，是用刀片刮去原字后重写的痕迹。
“小姐，您看这个。“秋菊端着一碗参汤进来，碗沿沾着几点参渣，“方才去库房取布料时，我在最底层的樟木箱里找到这个。“她递过一个油纸包，油纸已脆得开裂，里面是半支断裂的玉簪。
林薇接过玉簪，触手温润，正是和田白玉的质地。簪头雕刻的兰草纹断了两茎，断口处留有陈旧的胶水痕迹，显然曾被修补过。她对着光细看，簪杆内侧刻着一个极小的“苏“字，是原主生母的闺中印记。这半支玉簪，与当票上的玉步摇，都属于当年侯爷下聘的“兰草玉饰十二件“，如今却一个断裂，一个被当，散落在侯府角落，无声诉说着主人的遭遇。
“把这个收好。“林薇将玉簪放入锦盒，锦盒内衬的软缎已有些褪色
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