那一道纹路，与前面的纹路看似不相干，但当它完成后，前面两道纹路的光芒被它牵动，彼此呼应，形成了一条完整的回路。
“那是……”秦百川的瞳孔微微收缩。
他看得出，那道纹路的落点，恰好是前面两道纹路的交汇处。
他花了三个月刻录九层纹路，每一层都单独规划，逐层叠加。
而眼前这个人，落下的每一道纹路，都在与前面的纹路呼应，像是一条活的河流，每一个弯道都在为下一个弯道做准备。
张远没有理会，继续落刀。
第五道，第七道，第十道。
每一道纹路落下，剑身上的光芒就亮一分，那些纹路之间的呼应越来越强，像是无数条支流正在汇聚成一条大河。
围观的修士中，有懂刻纹的人喃喃自语：“他这是在刻纹……还是在他娘的画龙？”
没有人回答他。
所有人的目光都落在那柄剑上，看着那些纹路一道道亮起，看着那柄剑的气息一寸一寸地攀升。
当他刻完最后一笔时，剑身上的纹路全部亮起，绽放出一层温润的光芒。
那光芒在剑身上缓缓流转，像是一条活的河流。
那柄剑的品阶，在刻纹完成的瞬间攀升了一个层次，剑身上流转的光芒，比秦百川那柄短枪上的纹路更加精妙，更加完整。
秦百川握着那柄剑，沉默了很久。
他低头，看着剑身上那些纹路，看着它们如何彼此呼应，如何融为一体，如何让这柄剑的品阶攀升一个层次。
他看了很久，最终开口，声音沙哑：“我的刻纹，只求形似。你的刻纹，已经入道了。”
他认输了。
人群中，有游方的散修低声说：“这刻纹之道……我见过不少，但从没见过这样的。那些纹路像是活的，会自己呼吸。”
旁边有人接话：“他到底是什么人？选材、锻造、刻纹，样样都比别人强，而且不是强一点，是强出一整个层次。”
天铸盟的探子沉默着，没有说话。
他觉得自己已经看不透那个人了。
第四轮挑战者，在第十二日到了。
那是一名白发老者，修为在半步神魔境，据说是铸锋域中成名多年的老牌炼器师。
他穿着一件洗得发白的旧袍，腰间没有挂铸锤，也没有挂刻刀，空着手，走到百炼宗门前。
围观的修士中，有人认出了他，发出低低
…。。