殿下，突厥主力已溃，要不要乘胜追击？”
李承乾望着河水尽头的草原，突然摇头：
“不追了。传旨，班师。”
“班师？”
“嗯。”
他抚摸着木牌上的血痕，
“周元说得对，石头祠该动工了。
还有青州的百姓，等着朕给他们分粮呢。”
玄甲军回撤的那天，幽州百姓自发站在路边。
有人捧着刚蒸好的粟米，有人抬着疗伤的草药，还有个瞎眼的老妇人，摸索着把块温热的麦饼塞进士兵手里。
“官爷，你们要去哪儿？”
“回长安。”
“那......还回来吗？”
李承乾勒住马缰，回头望了眼幽州城墙。
那里，尉迟敬德正指挥士兵修补垛口，新的旗帜已经升了起来，在北风里猎猎作响。
“会回来的。”
他笑道，
“等明年春耕，朕亲自来给你们监工修水渠。”
百姓们突然哭了起来，有人跪在地上磕头，有人跟着队伍往前走，直到被玄甲军劝回去。
李承乾回头时，看见城头上的尉迟敬德正朝他拱手。
太极殿里，李世民正对着地图出神。
听到李承乾班师的消息，他突然抓起案上的茶杯，狠狠砸在地上。
“这小子......跟他爹一个德性！”
王德刚要收拾碎片，却见老皇帝背过身去，用袖子偷偷抹了把脸。