晨光微熹，咸阳宫的宫门在朦胧的雾气中缓缓开启。
方铭站在宫门外，忍不住又打了个哈欠，眼眶下泛着淡淡的青色。昨夜辗转难眠，满脑子都是蒸汽机、橡胶和占城稻，直到天快亮时才勉强合眼，结果还没睡多久就被侍从叫醒，匆匆换上朝服赶来。
"方大人，昨夜没休息好？"旁边一位官员见他连连哈欠，笑着问道。
方铭揉了揉发胀的太阳穴，强打起精神道："无妨，只是思索些杂事，耽误了时辰。"
正说着，宫门内传来一阵脚步声。赵高身着深色官服，手持拂尘，缓步走出，尖细的嗓音在晨风中格外清晰："时辰已到，百官入朝——"
文武百官立刻肃静，按照品级依次列队入宫。方铭整了整衣冠，随着人流向前走去。自从成立将作监后，如今他的朝位已经从末尾提到了中间偏前的位置，距离王座又近了几步。
踏入大殿，方铭站定在自己的位置上。青铜灯盏中的烛火微微摇曳，将殿内照得通明。他能感觉到周围若有若无的目光——有好奇的，有探究的，也有带着几分嫉妒的。毕竟，一个来历不明却能屡屡献上奇策的人，在这朝堂上实在太过显眼。
"王上驾到——"
随着赵高的一声高喝，殿内瞬间安静下来。嬴政身着玄色龙袍，头戴冕旒，缓步登上玉阶。他的目光扫过群臣，在方铭身上略微停顿了一瞬，随即坐到王座之上。
"众卿平身。"
嬴政端坐于王座之上，冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮不住他锐利的目光。他缓缓扫视殿中群臣，声音低沉而威严："今日召诸位爱卿前来，不为别事。"
大殿内一片肃静，众臣屏息凝神。方铭站在队列中，能清晰地听到自己略显急促的呼吸声。
"想必诸位都已听闻，"嬴政的指尖轻轻敲击着扶手，"王翦将军于寿春大破项燕，楚王负刍自焚殉国。"
话音未落，殿中顿时响起一片低语。方铭看到前排几位老臣交换着眼神，有人面露喜色，也有人神色复杂。
嬴政抬手示意安静，继续道："自今日起，楚国宗庙断绝，疆土尽归大秦。"他顿了顿，嘴角浮现一丝几不可察的笑意，"王翦将军已率军进驻郢都，不日将押解楚国宗室、重器返朝。"
"寡人已命人绘制新地舆图，"嬴政从案上拿起一卷竹简，"楚地设为九江、会稽、长沙三郡。治所人选，诸卿可举荐贤能。"
赵高适时上前，接过竹简展开。方铭看到上
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