嬴政又与方铭聊了些许关于后世风物、奇闻异事的闲话，方铭本就酒意上涌，加之情绪大起大落，精神松弛下来后，终究是支撑不住。说着说着，他的声音越来越低，脑袋一点一点，最终“咚”的一声，额头轻轻磕在案几边缘，竟是就这般坐着昏睡了过去，呼吸变得均匀而沉重。
嬴政看着眼前这个毫无防备、醉倒在自己面前的“异世来客”，冷峻的脸上露出一丝极淡的、近乎无奈的笑意。他摇了摇头，扬声道：“赵高。”
一直如同幽灵般守在殿门外，心中七上八下的赵高闻声，立刻弓着身子，几乎是踮着脚尖快速走了进来，姿态卑微到了极点：“奴才在。”
“方先生醉了，备车，将他稳妥送回府中。”嬴政吩咐道，语气平淡，“告知他府中的惊鲵，便说是朕的意思：让方铭好生休息，婚礼之前，无需再入宫觐见或操心公务，安心准备他的大事即可。”
“诺！奴才遵旨，定将方先生安然送回，并将陛下口谕带到。”赵高连忙应下，心中暗暗松了口气，看来陛下暂时没有追究自己的意思。
然而，他这口气还没完全松下来，嬴政下一句话便让他瞬间如坠冰窟，冷汗再次冒了出来。
“此外，”嬴政的声音依旧平淡，却带着不容置疑的冰冷，“待你办完此事回来，不必来见朕，自行去朕的书房外间，跪着。没有朕的命令，不准起来。”
赵高身体猛地一颤，脸色“唰”地一下变得惨白。他知道，这是陛下对他的惩罚，是对他“未来”那滔天罪行的警示和惩戒。他不敢有丝毫怨言，甚至不敢问要跪多久，只是将头埋得更低，声音颤抖着应道：“奴……奴才领罚！谢陛下隆恩！”
他小心翼翼地招呼来两名可靠的内侍，合力将不省人事的方铭搀扶起来，尽可能轻手轻脚地退出了章台宫。
殿内重新恢复了寂静，只剩下嬴政一人独坐案前，自斟自饮，目光幽深地望着跳跃的烛火，不知在思索着什么。
就在方铭和赵高离开后不久，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地从大殿一侧的帷幕阴影后转了出来。来人须发皆白，身着青袍，正是去而复返的鬼谷子。
他毫不客气地一屁股坐在方铭刚才的位置上，自顾自地拿起一双干净的玉箸，夹了几案上尚未动过的精致菜肴尝了尝，又给自己倒了一杯酒，咂摸了一下滋味，这才抬眼看向对面稳如泰山的嬴政。
“啧，”鬼谷子率先开口，语气带着几分调侃和探究，“老夫一直颇为好奇，我那行事古怪、
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