车队碾过旧长城颓圮的关口，正式踏入了曾经属于匈奴、如今已纳入大秦版图的广袤土地。这里的风貌与关内截然不同，天地更加开阔，一望无际的枯黄草场与戈壁滩延伸至天际线，寒风明显变得更加凛冽刺骨，如同无形的刀子，刮得人皮肤生疼。空气中弥漫着一种苍凉而自由的气息。
越往北行，气温下降得越发厉害。尽管马车做了防寒处理，车厢内铺着厚实的毛皮，燃着小巧的铜制暖炉，但那无孔不入的寒意依旧能渗透进来。方铭早已裹上了厚厚的貂裘，连平日里似乎不畏寒暑的惊鲵，也在软甲外添了一件玄色的斗篷。
沿途开始出现帝国的痕迹。新修的驰道虽然不如关内平整，但依旧保证了车队的前行速度。每隔一段距离，便能看见新设立的屯田兵站和烽燧，飘扬着黑色的秦字旗。偶尔能看到小股的秦军骑兵巡逻队，他们装备精良，眼神锐利，看到这支来自咸阳的车队，都会远远行礼致意，显示出极高的纪律性。
方铭不再整天瘫在惊鲵腿上了，一方面是路途颠簸，另一方面也是因为即将抵达目的地，心思变得活络起来。他时常透过车窗，仔细观察着这片新领土的地貌、气候以及帝国的经营状况。
又经过了近十天艰苦的跋涉，周围的景色愈发荒凉，几乎看不到人烟，只有呼啸的北风和偶尔出现的耐寒野生动物。
就在这一天，当马车费力地爬上一处高坡时，前方地平线上出现的景象，让车厢内的方铭和惊鲵都不由自主地坐直了身体，眼中露出震撼之色。
只见极远处的地平线上，一道巨大到超乎想象的阴影，如同神话中巨人的壁垒，横亘在天地之间！
那是一座巍峨得难以用语言形容的巨型要塞！它的基座仿佛与山脉融为一体，墙体并非传统的土木结构，而是在阳光下闪烁着青黑色金属光泽的、仿佛用整块巨岩和钢铁浇筑而成的恐怖造物！墙体高耸入云，远超旧长城数倍，上面密布着数不清的射击孔、瞭望台以及巨大的、狰狞的炮口！要塞之上，旗帜如林，黑色的龙旗迎风狂舞，如同跳动的黑色火焰。
而这，还仅仅是开始！
以这座巨型要塞为核心，向东西两侧望去，是同样宏伟、同样闪烁着寒光的……新型长城！它不再是低矮的土石墙，而是同样高达十数丈、顶部宽阔足以并行马车、墙体内部疑似中空可屯兵、外侧布满锐角防御和炮位的超级防御工事！
这道钢铁长城沿着山脉的走势，向着视野的尽头无限延伸，仿佛一道天神挥下的笔直墨线，将整个
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