暗影峡谷的冲突，如同一块投入平静水面的石子，在训练营底层学员中激起了不小的涟漪。“星痕小队”吃瘪的消息不胫而走，林风及其带领的第七小队名声更盛，同时也将“凯尔·银辉”及其背后的势力彻底得罪。不过，这些风波暂时被训练营另一项更引人注目的活动所掩盖——虚空塔月度排名赛正式开启。
虚空塔，训练营标志性建筑，直插影月基地的核心穹顶。塔身并非实体，而是由凝练到极致的能量与空间法则构成，流光溢彩，变幻莫测。学员可凭借终端连接，将意识投入塔内，挑战虚拟生成的对手或进行学员间的实时对战。排名不仅关乎荣誉，更与每月资源配额、秘境进入资格等实打实的利益挂钩。
塔内空间浩瀚无垠，仿佛自成世界。挑战者会出现随机环境，对手可能是根据数据库模拟出的各种星兽、异族强者，也可能是其他正在塔内挑战的学员的虚拟投影。战斗数据实时更新，死亡无真实危险，但精神会承受一定负荷，每日挑战次数也有限制。
林风安顿好小队成员（塔克尔和夏侯宇的轻伤需要处理，晶核需上交结算任务积分）后，便毫不犹豫地进入了虚空塔。他迫切需要实战来巩固近期提升的实力，尤其是熟悉“星陨”在手的感觉，同时，他也想看看，自己在训练营的众多天才中，究竟处于什么位置。
初始排名，根据入学测评和月度考核综合评定，林风位列第98位。这个排名对于新生而言已极高，但前面还有众多积年的初阶老生乃至部分中阶班的强者。
“开始挑战。”林风意识锁定排名第95位的虚拟对手——一头模拟的“熔岩巨蜥”。
场景切换至炽热的火山地带。熔岩巨蜥咆哮冲来，散发着星辰初阶的狂暴气息。
林风并未急于动用星陨，而是以身法周旋，星辰之力灌注双拳，与巨蜥硬撼数招，感受着自身力量的增长和对手的攻击模式。熟悉之后，眼中精光一闪，星陨骤然出鞘！
暗银剑光如流星划破灼热空气，精准无比地刺入巨蜥鳞甲防御相对薄弱的腹部弱点！星辰之力爆发，虚拟巨蜥哀嚎消散。
【挑战成功！排名提升至95位。能量消耗：轻微。】
轻松获胜。林风毫不停歇，继续挑战。
第90位，一位擅长速度的星兽“风影豹”，被林风以更强的动态视力和预判，配合刚刚小成的“星辉步”轻松斩杀。
第85位，一位模拟的、擅长防御的“巨石族”战士，林风以点破面，星陨剑锋锐无匹，三
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