旧牢坍塌的烟尘还未散尽，沈惊鸿站在废墟前，掌心的青铜令牌烫得惊人。王二临终前的话像根毒刺，扎在他心头——影阁阁主是陛下的亲弟弟，当今的瑞王。
这个名字沈惊鸿并不陌生。瑞王常年卧病在府，鲜少参与朝政，却没人敢小觑——据说先帝临终前曾留下遗诏，若太子（即当今陛下）德行有亏，瑞王可代掌朝政。这些年陛下对他看似敬重，实则处处提防，这层微妙的平衡，竟藏着如此汹涌的暗流。
“现在怎么办？”苏伶仃的声音带着一丝凝重。瑞王身份特殊，牵一发而动全身，稍有不慎就是满门抄斩的罪过。
沈惊鸿将令牌揣进怀里，指尖划过手腕的伤疤：“按规矩办。”
“规矩？”
“镇狱司的规矩，不管是谁，犯了法就得查。”他看向苏伶仃，“大理寺敢查吗？”
苏伶仃沉默片刻，点头道：“敢。但我们需要证据，铁证。”
两人回到悬魂狱时，天色已暗。狱卒来报，说午时有人送来了一封密信，指名要交给沈惊鸿。信封上没有署名，只有一个小小的瑞王府印记。
沈惊鸿拆开信，里面只有一张字条，字迹清隽，却透着股居高临下的傲慢：“明晚子时，西郊乱葬岗，携玄元秘录玉牌，换你想知道的真相。”
“陷阱。”苏伶仃一眼就看穿了，“他想引你出去，趁机夺玉牌。”
“我知道。”沈惊鸿将字条凑到烛火上点燃，“但我必须去。”
他需要知道真相——关于父亲，关于养父，关于影阁和莲心阁的恩怨。更重要的是，他要看看这位深居简出的瑞王，到底藏着怎样的底牌。
次日入夜，沈惊鸿换上一身夜行衣，将烙铁和碎骨鞭藏在腰间，玄元秘录玉牌贴身放好。苏伶仃本想同去，被他拦住了。
“你留在镇狱司，若我天亮未归，就把影阁的证据交给吏部尚书。”他看着苏伶仃，“他是少数敢跟瑞王叫板的人。”
苏伶仃知道他的性子，不再坚持，只是将一把淬了安神药的匕首塞给他：“小心。”
西郊乱葬岗常年无人问津，坟头林立，杂草丛生，月光洒下来，照得人影幢幢，透着说不出的阴森。沈惊鸿刚走到乱葬岗中央，就听到一阵轮椅滚动的声音。
月光下，一个白衣男子坐在轮椅上，面容苍白，嘴角噙着淡淡的笑，正是瑞王。他身后站着四个黑衣护卫，气息沉稳，都是筑基境的高手。
“沈刑官果然有胆识。”瑞王的声音温
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